他去培训半年，要是能通过考核，我再给您回话。”

老领导虽不快，也知道这是底线，只得应了。

事后刘春晓问他：“不怕老领导不高兴？”

“怕，但更怕坏了规矩。”

顾从卿望着窗外，“这官场啊，就像下棋，一步错步步错。

人情得讲，但不能越过棋盘的边界。

要是为了人情把不合适的人摆错了位置，整盘棋都得乱。”

他心里有杆秤，一头挑着人情世故，一头挑着原则底线。

哪头重了，哪头轻了，都得细细掂量。

好在这些年，他从没因为人情耽误过正事，推荐的人大多成了业务骨干，那些被他拒了的，也挑不出他的错处。

过了元旦，胡同里的年味就一天天浓了起来。

家家户户开始扫房、腌肉，周姥姥的点心铺也支起了糖瓜摊子，甜香飘出老远。

海婴数着日历，天天念叨“还有多少天过年”，比谁都盼着。

今年的春节确实不同寻常。

除夕前几天，土豆和莉莉拎着大包小包进了四合院，莉莉一进门就喊：“姥姥姥爷，我们回来啦！”

她穿了件月白色的斜襟袄子，领口绣着细碎的梅花，笑起来眼睛弯成了月牙。

“哎哟，莉莉这衣裳真俊！”

周姥姥拉着她的手端详，“比上次结婚那套还好看。”

莉莉笑得更欢了：“这是我找订做婚服的老裁缝做的，还做了好几件红色的，过年穿！”

她说着，打开手里的包袱，露出里头几件红袄红裙，有的绣着牡丹，有的滚着金边，在屋里亮得晃眼。

“做这么多啊？”刘春晓凑过来看，“够穿好几个年了。”

“我喜欢嘛。”莉莉摸着红袄上的盘扣，眼睛亮晶晶的，“中国的衣服真好看，穿上像画里的人。”

土豆在一旁笑着插话：“她喜欢就做呗，咱不差这点钱。”

他如今和莉莉工资加起来确实宽裕，加上莉莉爸妈给的公司分成，小两口手里有不少闲钱，花在这些事上从不心疼。

周姥爷看着那些红衣裳，忍不住点头：“红配绿，赛狗屁，红配金，才精神。

莉莉这眼光，地道！”

莉莉听不懂“赛狗屁”，但听出了夸奖，笑得更甜了：“姥爷，过年是不是要贴春联？

还要放鞭炮？

我在书上看到过，特别热闹！”

“那是当然。”海婴凑过来，得