一袭洗得发白的青衫，头戴方巾，长须垂胸，面容清癯，皱纹如刀刻般深。

乍看是个落魄老儒，可那双眼睛，精光内蕴，深邃如潭，看人时仿佛能洞穿肺腑。

“别怕，”老儒开口，声音温和儒雅，如春风拂面，“我是来帮你的。”

张月娘抱紧孩儿，冷笑一声，笑声中满是讥讽与绝望：“每个人都是如此说，可每个人都吃人不吐骨头！你们这些大人物，满嘴仁义道德，心里算盘打得比谁都精！”

老儒不恼，反而微笑颔首：“骂得好。这世道，本就是人吃人。”他顿了顿，循循善诱，“你可曾想过，如今这天下，谁能真心护你母子？无非利益相关者。谁跟你是利益相关者？”

“什么利益不利益！”张月娘厉声道，声音因激动而尖利，“我儿子叫张守安！这辈子只想平平安安生活，娶妻生子，做个寻常百姓！

你们那些朝堂争斗、江山社稷，与我何干？我夫君死了，公公死了，那些兄弟叔伯都死了！还不够吗？！”

她越说越激动，泪水夺眶而出：“我逃到天涯海角，躲在这蛮荒之地，你们还不放过我！为什么？！为什么非要逼我们孤儿寡母？！”

老儒静静听着，待她哭诉完，才轻叹一声：“可怜。白做一回太子妃，还是这般天真。”

他摇头，一副悲天悯人之态，“你这孩子从出生那刻起，就注定平凡不了。他身上流着李氏皇族的血，这是荣耀，也是枷锁。有些人，生来就在漩涡中心，逃不掉的。”

“你到底是谁？”张月娘死死盯住他。

老儒沉默良久，抬头望月，眼中闪过复杂神色。

月光落在他脸上，那些皱纹仿佛更深了，透着说不尽的沧桑。

“我曾经有个弟子，”老儒缓缓开口，声音悠远，“他出身高贵，聪明绝顶，四岁能诗，七岁通经，十岁时我与他对弈，已要打起十二分精神。他仁爱宽厚，却又果敢坚毅，几乎是我心中完美的弟子人选。”

他顿了顿，语气渐转低沉：“我本以为这辈子得此传人，死而无憾。奈何……奈何世事无常，真龙遭蛇缚，终于浅滩。”

张月娘心中一动，满是疑惑。

老儒忽然笑了，笑声中却满是寒意：“我不是输不起的人。朝堂争斗，成王败寇，我认。可有些人，欺人太甚