，警惕地看了杨炯一眼，不着痕迹地侧身将老妪护在身后，问道：“娘，这位是？”

杨炯见他这番动作，心中暗赞：好个孝顺机警的少年郎。

他笑着打量二人，便玩笑道：“小兄弟莫慌。方才见婆婆在此‘王母降神’，还道真是神仙下凡，原来神仙也思凡。”

老妪一愣，随即哈哈大笑，那笑声爽朗竟不似老妇：“公子好眼力！老身这点把戏，骗得过旁人，却骗不过明眼人。”

她拍拍少年肩膀，“这位公子想找活计，刺桐港不是招散工么？你带他去。”

少年闻言，皱眉道：“娘，刺桐港今日乱着呢，方才过去那么多兵……”

“正因乱，才需要人手。”老妪打断他，对杨炯眨眨眼，“公子说是也不是？”

杨炯深深看了老妪一眼，这妇人看似江湖骗子，实则洞若观火，显然是个精明之人。

他不再多言，转头对尤宝宝道：“你们先去悦来客栈安顿，我去去就回。”

李澈上前一步，握住杨炯的手，轻声道：“今日中秋，你……早些回来。”

澹台灵官也要跟来，杨炯忙低声哄道：“安心等我，回来给你带好吃的。”

澹台灵官闻言一愣，下意识点点头。

杨炯对少年道：“有劳小兄弟带路，咱们快些，莫误了时辰。”

少年见母亲已应允，也不再犹豫，点头道：“大哥跟我来！上午工四个时辰，去晚了真不收人了！”

说罢转身便跑，步伐矫健，落地沉稳。

杨炯紧随其后，二人一前一后，穿街过巷，往刺桐港奔去。

路上，少年边跑边问：“大哥怎么称呼？”

“我姓曾，叫曾阿牛。”杨炯随口编了个俗名，“小兄弟你呢？”

“鹿钟麟！”少年回头咧嘴一笑，露出洁白整齐的牙齿，“钟灵毓秀的钟，麒麟祥瑞的麟！我娘说，这名儿是她翻了三天书才取的！”

杨炯闻言，心中一动，这般文雅的名字，确不像寻常市井人家能起。

他试探问道：“令堂读过书？”

鹿钟麟脚步不停，语气中带了几分自豪：“我娘年轻时，家里原是开私塾的。后来遭了灾，才流落到泉州。她常说，再穷不能穷教化，我三岁便识字，五岁能背《千字文》呢！”

杨炯暗暗点头，随口附和：“难怪令堂算的如此准。”

鹿钟麟脚步顿了顿