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此刻，阿美士德只是恐惧地看着杨炯，那双眼睛里再也没有了方才的精明算计，只剩下赤裸裸的恐惧和对生的渴望。

“想活？”杨炯凝眸质问，声音低沉。

“想活！想活！”阿美士德忙不迭地点头，声音沙哑。

“好。”杨炯微微一笑，那笑容却不达眼底，“朕缺个英格兰代理人，英格兰国王不是要通商吗？正好你来做这华夏商贸代理人！”

阿美士德瞳孔猛然放大，几乎不敢相信自己的耳朵。

他愣了半晌，大脑飞速运转，随即小心翼翼地问道：“陛下……您……您的意思是……要同我国通商？”

“朕纠正你一下。”杨炯声音转冷，目光如刀，“你是你，英格兰是英格兰。朕再给你一次机会，你是代表你萨福克家族效忠，还是代表英格兰来通商？你想好再回答！”

这话说得再明白不过。

阿美士德瞬间明白了过来，这哪是什么通商，这分明是要自己做那政治掮客，做华夏在英格兰的代理人！什么萨福克伯爵，什么国王使节，在人家眼里，不过是一枚可以随意摆布的棋子罢了。

他想起了在广州港看到的华夏钢铁巨舰，那如山岳般的船身，那黑洞洞的炮口，比他见过的任何战舰都要庞大十倍。

他想起了沿途看到的华夏火器，那雷霆万钧的威力，那精准的射程，英格兰最先进的船只在面前简直像是玩具。

他想起了长安城的繁华，那宽阔的街道，那如织的人流，那琳琅满目的商品，比起伦敦，这里简直就是天堂。

在来华夏之前，他还以为英格兰是世界上最文明的国家。可亲眼见过之后，他才深刻地明白了华夏的一个成语“井底之蛙”的真正含义。

阿美士德一咬牙，心中有了决断。

他爬到龙书案前，匍匐在地，捧起杨炯的靴子，用嘴唇轻轻亲吻靴尖，那姿态卑微到了尘埃里。

他以家族荣誉起誓，声音郑重而颤抖：“我，阿美士德·萨福克，以萨福克家族历代先祖的名义起誓，从此效忠伟大的华夏皇帝，愿为陛下驱使，肝脑涂地，在所不辞！”

杨炯低头看着他，目光中带着几分玩味，几分满意：“阿美士德，你会感谢今天你的决定。”

这话说得意味深长。

阿