骨高耸，嘴唇抿成一条线。他面前的案上摆着一壶酒，自斟自饮，已经喝了大半壶，脸色却不见红，反而越发苍白。

叶九龄坐在石介上首，面色如常，嘴角甚至还挂着一丝淡淡的笑。他面前摆着几碟小菜，一壶温酒，正慢条斯理地剥着一只虾，剥得仔细，吃得从容，仿佛这不是什么除夕夜宴，而是在自家后院小酌。

时间一点一点地过去。

忽然，一个尖细的嗓音从殿后响起，拖得长长的，像一根线，穿过了整座大殿：

“陛下到——！”

这一声喊，像是往死水里投了块石头，殿内所有人都猛地一震。紫袍的大人们慌忙整了整衣冠，朱衣的御史们挺直了腰板，青袍的翰林们低下了头。

靴声橐橐，从殿后传来，不急不缓，每一步都踩得稳稳当当，像是踩在人心尖上。

李漟依旧穿着晨间那身大红妆花缎的长裙，裙摆极长，拖在地上足有三尺，如一片流动的红霞。袖口和领口的白狐毛被烛火一照，泛着柔软的光泽，衬得她的脖颈愈发修长白皙。腰间系着杏黄丝绦，坠着一枚双鱼玉佩，随着她的步伐轻轻晃动，仪态万方。

可那袖口上，分明有几团深色的油渍，裙摆上还沾着些许面粉，白花花地黏在红缎上，扎眼得很。

然而这身狼狈，穿在她身上，却丝毫不减威仪。

李漟的头发梳得一丝不苟，挽了个高高的凌云髻，用那支简单的金钗别住，髻边簪着一朵绒花，不知从哪个宫女那儿顺手拿来。

她的眉毛画得弯弯的，柔柔的，眉峰处的棱角被压了下去，可那双丹凤眼依旧锐利，眸光仿佛能割破人一般。

她就那么走出来，不疾不徐，大红长裙在身后拖出一道弧线，烛火映在她脸上，明暗交错，那张脸便像是从古画里走出来的仕女，又像是庙里供着的菩萨，美则美矣，却让人不敢直视。

群臣愣了一瞬，随即所有人齐刷刷地站起身来，拱手弯腰，声音整齐得像是一个人：“陛下新年安康！”

李漟走到御座前，转过身，面朝群臣。

她的目光从左边扫到右边，又从右边扫回来，淡淡的，像是在看一群人，又像是什么都没看。

“诸卿安好。”

四个字，声音不大，却清清楚楚地送进每个