甲精锐沉声喝道：“全军听令！即刻出发，口衔枚、马裹蹄，绕开塔布克城，隐蔽向西北神王谷进发！”

令下如山，一万黑甲军士闻令而动，动作虽快，却全无万人大军的嘈杂。每个人都从腰间抽出早已备好的细木棍横咬在齿间，战马四蹄裹上厚毡布，连金属马镫都用皮条缠了边。

整支队伍无声地调转方向，在荒漠的阴影中拉开一个巨大的弧形，与塔布克城远远保持着五里以上的距离，绕城而过，直奔西北。

如此行了两个时辰，前方地势骤然收窄，两列高耸的土石崖壁拔地而起，夹出一条蜿蜒的通道来，神王谷尽在眼前。

月光从峡谷上方窄窄的一道缝隙里漏下来，将谷中景物照得半明半暗。两侧崖壁高约十丈到十五丈不等，岩层呈赭红与灰褐相间，亿万年的风蚀在岩壁上凿出密密的孔洞和沟槽。

谷道宽度不等，宽处可并行七八骑，窄处却只能容两三人侧身而过，整条谷道弯弯绕绕，一眼望不到头。

谷底是干燥的沙砾和碎石，踩上去沙沙作响。其间零星散布着几处泉眼，水色浑浊，边缘结着薄薄一层白冰碴，在月光下泛着青白色的寒光。枯死的骆驼刺从岩缝里长出来，约半人高，在夜风里晃动，投下密密麻麻的乱影。

正此时，一阵寒风从峡谷深处涌出，灌入那些岩壁上的孔洞，顿时发出一阵奇异的呜咽声。

那声音时高时低，忽而如老妇嚎哭，忽而如婴儿啼泣，又夹着铁器相刮般的尖啸，在峡谷间来回碰撞、叠加、放大，最后化作一片连绵不绝的凄厉之音，在黑暗中回荡不休。

左右士兵都不禁握紧了刀柄，即便身经百战，听着这种声音也让人后背泛起一层鸡皮疙瘩。

李溟却只是微微眯眼，目光扫过四周崖壁和谷道走向，略一沉吟，忽然扬声向后喊了一句：“刘琦！”

一骑从后方疾驰而来，马上中郎将约莫三十岁出头，面皮黝黑，双手粗粝，来到近前，抱拳拱手：“末将在！”

李溟抬手一指峡谷两侧：“你是工兵出身，替我看看，若在此处设伏，放置火炮，可有山石坍塌之可能？”

刘琦二话不说，从怀中掏出铜质单筒千里镜，举到眼前，策马沿着谷道向内走了约百步，又从