不是已经进了你的网里，就等着你伸手去捞了？”

苏凌心头微凛。师尊远在江湖，消息竟也如此灵通，对案情的核心几乎了如指掌。

他并无意隐瞒，坦然点头，沉声道：“师尊明察。此案脉络，徒儿已基本厘清。孔鹤臣时任大鸿胪，总理赈灾事宜，丁世桢执掌户部，钱粮出入必经其手，二人勾结，上下其手，是为首恶。”

“其余六部相关官员，或主动参与分赃，或慑于权势同流合污，或玩忽职守为其提供便利，皆难逃干系。证据链已基本完善，人证物证，皆在掌握。”

“嗯。”

元化不置可否地应了一声，手指无意识地轻轻敲击着桌面，发出笃笃的轻响，在寂静的室内格外清晰。

他眯缝起眼睛，那目光仿佛穿透了墙壁，看到了更远处波谲云诡的朝堂，缓缓道：“网既然已经撒下，鱼儿也入了网，那接下来......便是收网的时候了。猴崽子，老朽且问你......”

他顿住话头，目光倏地变得锐利如针，紧紧盯住苏凌的双眼，一字一顿，声音虽轻，却重若千钧。

“对于孔鹤臣，丁世桢......还有他们身后可能牵扯到的、盘根错节的那些人和势力，你待如何处置？是抓，是放？是雷霆万钧，一查到底，问罪伏法？还是......权衡利弊，高高举起，轻轻放下，草草了事，以‘顾全大局’之名，行妥协绥靖之实？”

静室中，茶香袅袅，灯火如豆。元化的问话，却像一块巨石投入平静的深潭，激起了无声的巨浪。

苏凌闻言，端着茶卮的手指几不可察地微微一僵。

他抬起头，迎向元化那双仿佛能洞悉一切的眼睛，先是微微一怔，似乎没料到师尊会如此直接、如此尖锐地问出这个问题。

随即，他的眉头缓缓蹙起，形成了一个深思的弧度，眼中光芒闪动，有疑惑，有审视，更多的是一种骤然升起的警觉。

他没有立刻回答元化的问题，也没有流露出被冒犯或质疑的不悦，只是静静地看着师尊，似乎在消化这个问题的分量，以及师尊问出这个问题的深意。

室内的空气仿佛在这一刻凝固了，只剩下灯花偶尔爆开的细微噼啪声，以及两人绵长的呼吸。

片刻之后，苏凌缓缓放下了手中的茶卮，瓷卮与