底，动作不紧不慢，神情专注。

“妈。”任世平喊了一声，声音里带着几分沉重。

母亲闻声抬起头，放下手中的针线，目光落在儿子脸上，察觉到他神色有异：“咋啦，平儿？”

任世平在母亲身旁坐下，把小姑的遭遇一五一十地说了出来。

母亲听着，原本温和的面容渐渐变得严肃，手中的鞋底也不自觉地停在了半空。

“竟有这样的事儿！”母亲拧紧了眉头，语气里满是愤慨。

“她说，要是真出了事，让咱们娘家人去给她做主。”任世平补充道，眼神里带着一丝担忧。

母亲沉默片刻，随后猛地站起身，腰杆挺得笔直，眼神中透着一股不容侵犯的坚毅：“要是真有那么一天，我肯定去！你小姑刚强了一辈子，到老了，可不能让她受这窝囊气！”

母亲一边说着，一边抬手理了理自己的头发，她的每一根发丝都服服帖帖，被梳得一丝不苟，哪怕只是在家里，也保持着利落的模样。

“我去了，肯定给她把场面撑起来，让她风风光光的！”母亲的声音掷地有声，透着十足的底气，仿佛已经做好了应对一切的准备。

凛冽的寒风呼啸着席卷而来，吹在脸上如刀割一般，任世平紧了紧身上那件洗得发白的棉袄，望着眼前结了薄冰的堰塘，心中满是盘算。

补鞋的生意在这寒冬愈发冷清，挣的钱也越来越少，他咬了咬牙，决定去挖藕卖，好赚些快钱补贴家用。

天还未亮，任世平就带着工具来到堰塘边。

他挽起裤脚，深吸一口气，踏入冰冷刺骨的泥水中，瞬间，寒意从脚底直窜全身，冻得他打了个哆嗦，牙齿也不受控制地“咯咯”作响。

他强忍着寒冷，弯下腰，双手在淤泥里摸索着，每挪动一下，都仿佛用尽了全身力气，泥水顺着手臂流淌，冰冷刺骨。

经过长时间的挖掘，一筐筐莲藕被挖了出来。

任世平看着这些莲藕，脸上露出一丝欣慰的笑容。

可当他在本地集市售卖时，才发现价格远低于他的预期，根本赚不了多少钱。

他皱着眉头，陷入沉思，手指不停地敲打着摊位，思索良久，终于下定决心：“看来，只能去外地碰碰运气了。”

于是，他将莲藕仔细装车，踏上了前往外地的路途。

一路上，寒风透过破旧