，原本翠绿的叶片卷成了筒状，像被抽走了所有生气。树灵的绿影不见了，只有几片枯叶打着旋从枝头落下。李阳跳上岸，跑到树下，伸手摸了摸树干——往日温热的树皮此刻冰凉，连带着地脉花的花瓣都缩了缩。

“能量读数在暴跌。”东方嘉木举着检测仪跑过来，屏幕上的曲线像条垂死的鱼，“从昨晚开始的，一开始只是轻微波动，凌晨突然断崖式下降。我们检查了所有能量节点，都没问题，就像是……树本身在拒绝吸收能量。”

小林蹲在树根旁，指尖抚过泥土里的根须。那些原本粗壮的根须此刻变得干瘪，像晒过的麻绳。“根须在枯萎，”她声音发颤，“树灵的意识应该就藏在主根里，要是根死了……”

赵山河挥起镰刀，往旁边的空地上劈了一下，火星溅起：“挖！把主根露出来看看！说不定是有东西缠在根上了！”阿刺立刻找来工兵铲，两人一左一右挖了起来，沙土簌簌落下，露出底下盘根错节的根系。

李阳跪在地上，地脉花贴近土壤，花瓣缓缓展开，释放出银色的光雾。光雾渗入泥土，顺着根须蔓延开，他闭着眼，试图通过地脉感知树灵的存在。模糊中，似乎有个微弱的声音在喊他，像被什么东西捂住了嘴，断断续续的。

“这边！”阿刺突然喊了一声，工兵铲碰到了个硬东西。赵山河扒开周围的土，露出块黑色的晶体，嵌在主根的缝隙里，表面爬满了蛛网状的黑线，正往根须里钻。“这是啥玩意儿？”赵山河想用镰刀撬，被李阳一把按住。

“别碰！”李阳盯着那晶体，地脉花突然剧烈颤动，“是‘噬灵晶’！古籍里提过，专门吸食生命体的意识能量，当年黑袍人研究失败的产物，怎么会出现在这儿？”

小林翻出记录册，手指飞快地翻页：“找到了！这里写着噬灵晶需要‘宿主意识’才能激活，难道是……”她猛地抬头，“有人用树灵的意识当诱饵，故意把这东西埋在这儿的？”

东方嘉木突然指着检测仪：“快看！能量读数又降了！噬灵晶在加速吸食！”屏幕上的曲线几乎要贴到底部，镇魂木的叶片开始大片大片地往下掉。

“必须把它取出来！”李阳握紧拳头，地脉花的光雾变