就地募兵。"

冯异皱眉："上谷太远，怕是没到就被王郎包了饺子。真定王素来墙头草，未必可靠。"

邓禹突然笑了："我倒觉得，咱们该学学昨晚的追兵。"

"嗯？"二人疑惑地看向他。

"他们怎么过河的？"邓禹眨眨眼，"抱团就沉，分散则安啊！"

刘秀眼前一亮："文先的意思是......"

"化整为零！"邓禹捡起树枝在地上画起来，"咱们分散行动，主公带一队去真定，冯异去联络豪强，我去游说士族。约定半月后在......"

"下曲阳！"冯异突然插话，"那里有我旧部。"

刘秀凝视着渐渐明亮的东方，忽然笑道："你们说，王郎现在是不是正对着滹沱河发火呢？"

三人相视而笑，晨光为他们的轮廓镀上一层金边。

残阳如血，将下博城西的官道染成一片赤金。刘秀勒马驻足，望着远处渐渐沉入地平线的落日，喉头不自觉地滚动了一下。三天未进热食的肠胃发出抗议的声响，在寂静的官道上格外清晰。

"主公..."冯异的声音沙哑得像是砂纸摩擦，"再往前就是荒野了。"

邓禹靠在一株枯树上，干裂的嘴唇渗出血丝。他苦笑着从怀中掏出最后半块黍饼，掰成三份："要不咱们掷筊问问路？"

刘秀没有接话。他颤抖着从贴身的锦囊中取出那张已经泛黄的绢帛，上面的墨迹依然清晰："不知何往，前往下博城西，有仙人指路。"这是兄长刘縯临终前交给他的三枚锦囊之一。

"文叔，"刘秀的声音轻得像是叹息，"你说这世上真有仙人吗？"

冯异望着主公布满血丝的眼睛，那里面盛着太多东西：昆阳之战的豪情，兄长被害的悲痛，河北流亡的艰辛。他咽下到嘴边的质疑，只道："既然来了，总要等个结果。"

忽