位上，目光沉甸甸地落在跪地的金玉妍身上。

他心底像明镜一样透亮，一介宫女单枪匹马布这么精密的局？

从买通太监到掺药毒胎，再到预设嫁祸纯嫔的退路，每一步都算得滴水不漏，处处都是深思熟虑的手笔，这绝不是一个普通宫婢能独自筹谋出来的。

金玉妍才是那个幕后操盘的人，她不可能不知情。

可他心里还有另一杆秤在掂量着。

金玉妍是玉氏贵女。

她腹中的龙胎是玉氏一族的指望，藩部那边本就对大清又敬又怕，若是此时重罚了玉氏出身的妃嫔，那位本就心思敏感的玉氏藩王怕是要生出别样的念头来。

边境安稳，朝局平和，藩部归附，这些事比一个妃嫔的罪过重得多。

金玉妍不能在这个时候动，她腹中的孩子也不能动。

皇上的手指在案面上轻轻叩了两下，终于压下心底翻涌的不甘，面上只剩冷冰冰的威仪。

他看向贞淑，声音沉而缓，

“既然你已然认罪，罪证确凿，蓄意谋害皇嗣，祸乱后宫，罪无可赦。来人，将贞淑拖下去，即刻处死。”

侍卫上前押人的时候，贞淑从头到尾没有挣扎，没有求饶，甚至没有回头再多看金玉妍一眼。

金玉妍跪在原地，浑身僵硬得像被冻住了。

她的嘴唇死死咬着，几乎要咬出血来，把喉咙里那声即将破出来的哭喊硬生生地堵了回去。她的指甲掐进掌心里，掐出四道深红的月牙痕，可那点疼远比不上心口那一刀一刀割着的痛。

贞淑走了，陪了她这么多年的人，替她挡了最后一刀，用命换了她一条生路。

皇上沉声开口，落下最后的惩处，

“贞淑胆大妄为私自作恶，虽与你无直接指使之罪，却管束下人不严，治内失度，纵容恶奴祸乱宫闱，难辞其咎，念你身怀龙胎，姑且从轻处置，就革去贵人位份，降为常在，闭门静养、自省过错。”

金玉妍伏在地上，额头抵着地砖，用尽了全身力气才从喉咙里挤出一声，

“臣妾....遵旨”。

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坐了片刻之后，皇上独自起身往翊坤宫走。

他的步子比来时慢了几分，少了那阵疾风骤雨的急躁，却多了沉甸甸的压在肩头的东西。