辰虚灵塔第十层的虚无之中，目光从世界之树缓缓收回，落在身旁的湛老身上。

“湛老，”萧炎声音低沉，带着一丝不易察觉的急迫。

“我明白如今能做的，只有提升实力。但我有一个疑问——为何九界所有强者，似乎都默契地停留在第六重境界？”

“我见过太多天赋卓绝、底蕴深厚之人，却无一敢尝试突破第七重。这桎梏……究竟是来自规则，还是人为？”

湛老略微沉默，缓缓开口：“桎梏……我从未听说过有如此桎梏，只有无法突破，而非不敢突破，若按你所言，困住的不是规则，多是人为，毕竟第七重为无天境。”

萧炎眉头紧皱，脑中思绪飞转：“人为？莫非……是有更强大的存在在暗中操控？难道是掌灭司？一旦有人试图突破第七重，他们便会出手抹杀？”

“不对啊……这些掌灭司终究不过是九界之灵，它们即便强大，却也并无如此实力，莫非除它们之外的其他力量吗？”

萧炎沉默良久，袖中的拳头缓缓松开，又再度握紧。他忽然摇头，笑容中带着自嘲。

“说到底，我如今连第六重都未曾突破，何谈第七重？”

“我并非执着于境界高低，而是想知道——到底需要怎样的实力，才能在这场量劫中保全神熙，守护我想守护的人？”

在萧炎如此意志强大面前，都在这一瞬感到无奈和无力。

“湛老，尊上曾经突破过无上之境吗？”萧炎又抬头，目光认真严肃地问道。

“没有……无限接近，但最终和邪尊融合也未能真正突破。”湛老摇了摇头。

“若能突破无上，可否改变世界格局，能否帮助神熙渡过这场量劫？”萧炎问。

“理论上可以。”湛老回答。

萧炎深吸一口气，能够抗衡量劫的力量，究竟是何等强大的存在才能做到。

“一切皆有定数，尽力而为吧，萧炎，他们都相信你。”湛老看着表情复杂的萧炎，缓缓道。

“湛老，您也信我吗？”

眼下的情况，萧炎不知道如何相信自己，仿佛身处泥潭中，虽然他在不断变得强大，可仍旧看不到任何希望之光。

湛老的身影在树影中显得愈发缥缈，但语气却无比清晰：“我从未怀疑过你，萧炎。即便在你初成斗帝之时，尊上的布局实则早已结束。