束起，玉簪固定，身姿挺拔、清俊雅致，眉眼温润如玉，全然看不出昨夜浴血厮杀的悍厉模样。

“蔡瑁此人，外表粗犷、内心多疑，武力平庸、擅长治军，依附蔡家权势横行荆州，且私下交好曹操，立场摇摆不定。”

姜耀一边整理衣摆，一边冷静剖析，语速平缓清晰，“此人贪慕虚荣、看重脸面，吃软不吃硬，极其忌惮威胁自身家族地位的外来势力。今日登门，明为犒劳慰问，实则试探我的兵力、底牌、野心，顺带敲打警示，让我安分守己，不要妄图扎根荆州。”

郭嘉挑眉赞叹：“主公看人真准。这蔡瑁看似鲁莽，实则心思深沉，掌控荆州水军，手握实权，在襄阳地界话语权极重。而且此人极其护短、虚荣心极强，等会儿交谈，万万不可直白顶撞，要给足他世家权贵的体面。”

“我知晓。”

姜耀缓步走向窗边，掀开素色窗纱，望向远处码头方向。

远处尘土飞扬，一列奢华车马缓缓行进。最前方数名披甲骑士开路，甲胄明亮、腰间佩刀，步伐整齐划一；中间一辆乌木鎏金马车，车厢雕刻精美云纹，悬挂轻柔纱帘，马匹神骏、配饰华贵；后方紧随十余名家仆，个个身姿挺拔、神态恭敬，排场宏大、气势十足，尽显荆蔡豪门的滔天权势。

马车行进之间，隐约能看见纱帘内侧，一道纤细清冷的窈窕身影，安静端坐其中。

正是蔡历茹。

晨光落在车厢之上，镀上一层柔和金边，衬得那道身影愈发清冷孤寂，透着一股克制隐忍的温柔。

姜耀目光淡淡扫过，心底微动，却并未流露分毫异色。

“吩咐下去。”姜耀沉声叮嘱，“所有暗卫隐藏身形，不得外露杀气；大堂摆设简约素雅，无需铺张奢华；护卫收敛锋芒，站姿规整，不可随意打量来客。今日待客，不争、不抢、不卑、不亢。”

“明白。”郭嘉拱手应声，随即忍不住调侃，“要不要我单独腾出一间雅致厢房，给你和蔡小姐留个独处私聊的机会？我可以帮忙挡驾旁人。”

姜耀冷漠侧头，眼神平淡无波：“你若是闲得慌，便去后院抄写十遍军规。”

郭嘉瞬间收敛嬉笑，脸色正经，连连摆手：“属下明