时光缓缓流逝，落日西斜。

橘红色晚霞铺满天际，染红滔滔江水，水天一线、绚烂夺目。落日余晖洒落江面，波光赤红、唯美壮阔，晚风渐凉，吹散白日燥热。

汉江下游，芦苇滩。

一车物资静静停靠岸边，酒水、肉食、药材、粮草整齐堆放，无人看守、无人标记，仅有一封素白信件，压在青石之上，字迹清秀挺拔、力透纸背。

甘宁缓步上前，弯腰拾起信件。

纸面干净素雅，没有华丽辞藻，没有威逼利诱，仅有短短数行墨字，直白坦荡、通俗易懂。

“乱世沉浮，众生皆苦。麾下弟兄，皆是血肉之躯，无高低贵贱之分。三日之期，随心抉择，不强逼、不胁迫。物资赠予，聊补损耗，无需回报。——姜耀。”

字迹干净利落，语气坦荡温柔，没有居高临下的施舍傲慢，没有刻意拉拢的虚伪算计，唯有一份平等尊重、体恤悲悯。

甘宁捏紧信纸，指节泛白，硬朗的面部线条微微松动，黝黑眼眸泛起细微波澜。

他闯荡江湖十余年，见惯了虚伪狡诈、冷眼鄙夷。权贵视他为草寇贼匪，商贾视他为洪水猛兽，寻常百姓对他避之不及。人人皆鄙夷他的出身，唾弃他的行径，从未有人将他与麾下弟兄视作平等之人。

姜耀，是第一个。

明明拥有碾压他的实力，却不恃强凌弱；明明占据绝对上风，却依旧给予尊重；明明可以赶尽杀绝，却选择赠物资、留生路。

这份胸襟、这份格局、这份仁善，远超世间九成诸侯枭雄。

“头领！”

一众亲兵围拢上前，看着堆积如山的物资，眼底满是动容，“此人坦荡仁义、心怀悲悯，纵然我等败军之寇，依旧慷慨赠予、不加羞辱。这般明主，世间难寻。”

“是啊头领！刘表轻视寒门、世家刻薄寡恩，唯有姜公子真诚相待、平等视人。归顺此人，我等绝非炮灰，定能建功立业、洗刷贼名！”

“弟兄们不想再漂泊江上、刀口舔血，只求一位明主，安稳度日、堂堂正正做人！”

声声恳切、句句真心，无数双期盼的目光，尽数落在甘宁身上。

断臂亲兵强忍伤痛，单膝跪地，语气铿锵：“头领！弟兄们愿追