低头啜了一口。茶汤入口，鲜得发甜，和她在储秀宫喝的那盏冷茶根本不是一个东西。

第二口咽下去时，她才发觉指尖已经被烫红了。瓷壁太薄，热度往掌心里钻，她两只手的指腹都泛着粉，像被什么东西捏过。

御案后方传来轻微的响动，像是有人换了个坐姿。

“手。”

瓜尔佳柠栀一愣。

“伸出来。”

她犹豫了一息，把茶碗搁到旁边梁九功递来的小几上，双手摊开，掌心朝上。

十指白净，指腹却红了一片，尤其是拇指和食指，被烫出的颜色格外明显。

“连杯茶都接不住。”

这话说不上是嫌弃还是什么，语调懒散，带了一点她听不太懂的意思。

康熙转头看了梁九功一眼。

梁九功立刻会意，弓身退出去，不到片刻又折回来，手中多了一只小圆瓷盒，白瓷描金，只有半个拳头大小。

他把瓷盒放到御案边缘。

瓜尔佳柠栀看见了那只盒子。她站在原地，手收回袖中，没有往前。

“万岁爷……”

“拿着。”

她垂下头，双膝再次落地，额头贴近金砖。

“臣女谢万岁爷恩典。”

御案后传来一阵动静，随后是脚步声从高处往下走，靴底踏在金砖上，一下一下，清楚而从容。

瓜尔佳柠栀伏在地上，肩背绷紧。那脚步声越来越近，最后停在她跪着的位置前方不到两尺。

她看见了那双靴子，明黄缎面，靴尖微翘。

一样东西从上方落下来，轻而准，砸进她怀里。

凉的，硬的，隔着衣料抵在她小腹上方。

“起来。”

她直起身，一手按住怀中的瓷盒。抬眼的角度不大，只看到他衣摆的一截下缘，明黄龙纹。

“退吧。”

“是。”

瓜尔佳柠栀把瓷盒拢进袖中，起身，后退。

她转过身，提步往殿门方向走。

殿内炭火烧得旺，她在里面待了这一阵，通身都暖透了，旗装贴在腰背上，行步间腰线随动作微起伏。

那身半旧的青色旗装被她穿出了一点说不清的味道……料子虽旧，腰身却是好的。

她的步子不快不慢，踩在金砖上没有声响。殿门前那道光线越来越亮，她垂着头，走得规矩，一步也没多，一步也没少。

梁九功目送她的背