伏案昏厥的苍老身影之上，眼底波澜翻涌，久久不散。

殿中文书堆叠如山，卷宗密密麻麻铺满案台，边角尽是反复批阅的墨迹，最上层几卷紧要国策之上，赫然点点暗红血痕。

那是阎忠连日呕心沥血、咳血伏案留下的痕迹，触目惊心，刺人眼目。

满朝文武，各司其职，有人争权，有人谋私，有人坐享山河安稳。

唯独这位古稀老臣，以垂暮残躯，替唐国扛住乱世风雨，替李渊稳住北国根基，日日夜夜殚精竭虑，无一日懈怠，无片刻安闲。

御医轮番施针、渡气、调脉，额间皆渗细汗，神色凝重至极。

良久，为首的老太医缓缓收针，轻步退至李渊身侧，躬身低声叩报：“启禀大王，阎公乃是积劳太久、心血耗竭、脏腑亏虚，心神骤然脱力，故而晕厥。臣等已施续命银针、渡本源清气吊住心脉，暂无性命之忧。只是……阎公气血枯竭至极，油尽灯枯，早已是强撑残躯理事。此番倒下，再无余力支撑，若是再劳心费神、思虑国事，臣恐……回天乏术。”

话音落下，李渊身躯微僵，心口骤然一闷。

他最怕的结果，终究还是来了。

世人只知唐国日渐强盛，河北稳固、河洛安定、民心归附、世家俯首，却无人知晓，这一片乱世净土、稳固江山，全是阎忠一寸一寸熬心血、一分一分耗残年硬生生撑出来的。

李渊缓缓闭眸，再睁眼时，眼底凝重更甚，声音低沉沙哑：“尽全力医治，不惜一切代价，保阎公安稳。”

“臣等遵旨。”

一众御医躬身领命，不敢有半分懈怠。

又过半炷香的光景，一缕极轻极缓的呼吸缓缓绵长。

伏案晕厥的阎忠，指尖微微一颤，枯瘦的眼皮缓缓颤动，艰难掀开一线缝隙。

混沌的意识从无边黑暗中挣扎归来，浑身筋骨皆是撕裂般的疲惫酸痛，五脏六腑空空落落，气血虚浮飘摇，仿佛风中之烛，随时都会彻底熄灭。

他艰难动了动脖颈，干涩发白的嘴唇微微翕动，目光朦胧涣散，第一眼便看见了立在身前、神色沉郁、满身担忧的唐主李渊。

阎忠浑浊的眼底掠过一丝惊惶，随即涌上无尽愧疚，挣扎着想要撑起身躯行礼，嗓音嘶哑破碎，几不成声：“臣……臣