为家国死战、为乡土拼命，却不愿落得阖家覆灭、尸骨无存的下场。

昔日同仇敌忾的战意尽数化作畏惧，营中再无操练之声、再无请战之志，只剩低声私语、满面惶恐，人人暗自盘算退路，无人再愿死守孤城。

县中各级将校亦是肝胆俱裂、束手无策。

他们久经乱世征战，见过攻城杀伐、见过城破投降、见过败军溃散，却从未见过如此毫无底线、决绝残酷的屠戮。

古来征战，伐地取城皆有规制，破城之后，诛首恶、赦降卒、安百姓、抚地方，乃是乱世默认的规矩。

哪怕是黄巾之乱、诸侯混战，亦从未有过一城数万老幼妇孺尽数屠戮、寸活不留的惨烈浩劫。

可唐军主将牛奋，以南皮一城血海，撕碎了所有乱世底线，立下沉酷铁规：挡唐兵锋者，城破必屠，宗族必灭，老少无存。

这般雷霆酷烈、不近人情的杀伐，彻底击碎了所有州县将校的抵抗之心。

他们心知肚明，麾下兵马远逊南皮守军，城防工事简陋脆弱，粮草储备微薄匮乏，若是执意死守，最终只会复刻南皮惨剧，让全县百姓、阖城军民尽数陪葬。

守，是死；战，是灭族。

无望之战，无人敢打，亦无人愿打。

军心崩颓之下，各县军营彻底涣散，军纪形同虚设，戍卒逃兵日渐增多，白日便有士卒卸甲弃戈、潜逃出城，夜色之下，翻墙遁走、结伴逃亡者更是数不胜数，无人再恋栈官位兵权，只求逃离渤海死地，保全性命。

相较于军心溃散，更剧烈的动荡，源自渤海各地扎根百年、世代盘踞乡土的世家豪强。

渤海境内高、王、李、张、赵等诸多世家大族，世代聚族而居、坐拥良田万顷、私兵数千、宗族子弟盘根错节，垄断州县钱粮、乡勇、话语权。

这些宗族豪强积蓄力量、修缮坞堡、囤积粮草、操练私兵，一心死守乡土，等待袁氏大军回援，保住家族世代基业、乡土权势。

他们仗着宗族势大、乡勇众多，原本早已打定主意，效仿南皮士族，聚族死守、顽抗唐军，哪怕城破战死，亦要保全世家风骨、宗族颜面。

可南皮屠城的噩耗传来，所有世家大族的傲骨、底气、执念，尽数被血色恐惧彻底击碎。

他们看得比