吉祥草王也成长起来，凯撒自然没有再留在须弥的理由。

“那切片你不会……”

“当然是送他下去和本尊团圆。”

荧再次确认，这个人绝对是凯撒。

“所以，你还在追查博士的其他切片？”

荧将剑收好，看着凯撒把面具重新挂在腰间，随口问道。

“嗯。”

凯撒点头，语气平静，像是在说一件再寻常不过的事。他抬手指向官道旁一处供旅人歇脚的凉棚，四人朝那边走去。

喀万驿的午后阳光炽烈，棚顶的棕榈叶投下斑驳的阴影，远处商队传来的驼铃声隐隐约约，空气中混杂着香料与干草的气味。

坐下之后，凯撒却没有立刻开口。他望着凉棚外来往的行人，目光有些出神。

他将面具搁在桌上，指尖轻敲那冰冷的鸟喙轮廓，沉默片刻。

“其实，我一直以为我在净善宫干掉的那个，就是他的本尊。”

他的声音比平时低沉许多，像是在陈述一个不得不面对的事实，而非与人交谈。派蒙正要拿起茶杯，闻言动作一顿，浮在空中的手僵住。

“等等……难道不是吗？”

凯撒摇摇头。

“本尊，在五百年前就已经死了。”

派蒙猛地瞪大眼睛：“什么？！

荧对此也感到很震惊。

“被他的切片亲手肢解，用作研究材料。”凯撒的语调仍然平稳，但握着神之眼的手指节节泛白，“我查询很久，反复比对过所有残留的实验记录和切片活动轨迹，最终得出结论——”

“博士的每一个切片，都有独立的行动记录和明确的诞生时间节点。”

“唯独那个所谓的‘本尊’，在五百年前留下最后一条实验日志之后，便再也没有任何以他为主体的记录出现过。”

“反倒是他的切片们，在那之后接二连三地完成多项重大研究。”

“我没有说切片一定不如本尊的意思，毕竟每一个切片其实都是博士自己，但……本尊的失踪，带来的却是切片的突破。”

“比起巧合，我觉得不如说他们得到一些能让他们在实验上实现突破的机缘。”

茶摊周围的声音仿佛一瞬间被抽离。

远处的驼铃声、商贩的吆喝、镀金旅团巡逻的脚步声，都变得遥远而模糊。

派蒙瞪大眼睛，连茶都忘