「索相是老朋友，走，咱去迎一迎。」

马武等人虽然对索额图看法不一，可如今明珠已然发话，他们也只能跟著上前。

一时间，墨梅园大门口上演了一出经典名场面。

明珠、索额图这俩斗了半辈子的老冤家，互相拱手见礼，一副老友多年不见的样子。

明珠满脸堆笑，却阴阳怪气道：「索相，我还好奇太子会派谁前来议事，万万没想到，竟是您亲自出马！」

「知晓的都知道您是假死脱身，不知情的，还以为您这是诈尸还魂了呢！」

索额图半点不恼，一边从容回礼，一边笑著道：「明相，昔日我便说过，咱俩这辈子就算下地狱，也得搭著伴一块儿去。」

「原本我都想著撒手不管、一了百了了，可转念一想，留你孤零零一人在世上孤单无趣，我便索性回来陪著你了。」

这互戳软肋、暗藏机锋的话说完，两人不约而同放声大笑，仿佛听到了世间最有趣的笑话。

两人随即热情地挽臂而行，一副老友重逢、毫无隔阂的模样，演技堪称炉火纯青。

墨梅园的客厅里，早已备好炭炉和香茶。

一番虚情假意的客套过后，明珠率先开口，自带几分居高临下。

「索相，自唐宋以来，历朝历代从没有不忠不孝的太子，更没有敢悖逆弑父、强夺帝位的君王。」

「如今太子的所作所为，早已惹得天下百姓议论纷纷、朝堂上下人心不平。」

「眼下两京十三省不少督抚都已递上奏折，恳请陛下早做决断、另立储君！」

「索相饱读诗书，总该听过得道多助、失道寡助这句话吧？」

「人非圣贤，孰能无过，知错能改，善莫大焉！」

「倘若太子此刻能痛哭流涕向陛下请罪，陛下素来宽厚仁善，必定会既往不咎、饶恕太子的过错。」

「这样一来，太子可以免死，又不用天下苍生遭劫，就连你等追随太子叛逆之人，陛下也会宽容。」

「此乃一举三得啊！」

明珠侃侃而谈之时，索额图全程静静听著，半点不曾打断。

等他长篇大论说完，索额图才慢悠悠将杯中清茶一饮而尽，随即站起身来。

转头看向一旁的甄演，淡然开口：「甄大人，茶喝尽兴了吗？」

此次甄演随行，本就是