府邸。事后更是离奇消失，整整两个多月杳无音信，后来才悄悄潜回京师。」

「更巧的是，此人某次醉酒失言，曾吹嘘自己替隆科多办过一件天大的要事，只差一步便能成功，最终功亏一篑。」

「只是醉话含糊，始终没说到底是何事。」

听完这番话，沈叶眯起了双眼。

至此，几乎已经可以确定，这件事就是隆科多于的。

但是很可惜，所有能定罪的关键证据，早已被销毁了。

这也难怪，任谁去算计太子，都会小心再小心。

更何况是隆科多这等专门做暗探的老手，行事必然谨慎到了极致，半点破绽都不肯留给旁人。

沈叶低头沉吟片刻道：「如此看来，想要撬开隆科多的口子、寻到实证，突破口只能放在佟连海身上了。」

「张相对佟国维、隆科多知之甚深，就只有这些线索，再无别的把柄吗？」

张英看著神色从容的太子，又是一声长叹：「世人都知道隆科多贪财好利、私欲极重，却不知道这多半是陛下有意纵容的结果。

「」

「臣手中的确攥著一些他中饱私囊的证据，但是启奏上去，根本掀不起半点风浪，徒劳无功罢了。」

看著略带颓色的张英，沈叶平静道：「张相，往日无用，不代表如今无用。」

「你且让人把这些证据交给周宝，咱们伺机而动。」

「张相，既然你知道朝堂上退一步可能会身死，不如听孤一句劝，还是留在京师吧。」

「这朝堂博弈，保命的从不是抽身退让，而是牢牢守住自己的位置，稳稳地坐在这牌桌之上。」

「唯有不下牌桌，才有翻盘之机，您说是不是这个理？」

张英心头巨震，神色变幻，久久难言。

他自然听懂了太子的良苦用心，也明白太子所言句句在理。

留在牌桌，尚有周旋余地；一旦抽身退隐，便是人为刀俎我为鱼肉，任人宰割。

可这朝堂牌桌，凶险莫测、杀机四伏，稍有不慎，便是满盘皆输、身败名裂，落得个灰飞烟灭的下场！

良久，张英郑重拱手：「老臣多谢太子提点，容老臣回去好好考虑一下。」

送走张英后，殿内只剩沈叶一人，他独自静坐，陷入了深深的沉思。

隆科多的种种行事、嚣张气焰