离京城、致使腹地空虚。」

这话一出，索额图也犯了难。

京师初定、暗流涌动，新军万万不能动。

可不动新军，就没有绝对兵力碾压大皇子的三万兵马，威慑力终究差了一截。

正当索额图头疼的时候，沈叶突然想到了一件事情。

他拿出一张毓庆金钞道：「事急从权，虽说大皇子统领全军，但麾下各级将官、营代，未必个个都是死心塌地追随于他。」

「你即刻派人，彻查三万步军所有营代以上将官的家世底细、亲朋人脉。」

「摸排清楚他们在京的亲友族人、牵绊软肋。」

「要是大皇子执迷不悟、一意孤行，便直接从底层将官入手，分化军心、策反将士，不战而屈人之兵！」

索额图瞬间豁然开朗，连连拱手赞叹：「太子爷深谋远虑、妙计无双！老臣这就去办！」

与此同时，京师八十里外，郊外林间大营。

盛夏晚风裹挟著燥热，吹得营帐猎猎作响，整座军营都透著一股莫名的焦躁不安。

大皇子此刻正光著膀子，没有丝毫皇子的架子。

这次被外派督办疏通河道，说是一个苦差事，却远离了朝堂纷争。

旁人觉得辛苦受累，大皇子却乐得清闲自在。

毕竟，在京师，他夹在父皇和太子中间，无所适从，整日活得束手束脚。

——

领兵在外、天高皇帝远，无人管束、逍遥自在，是他这些年最舒心的日子。

偏偏朝廷一道急诏传来，催促他即刻带兵回京，他心里颇为不爽。

此刻他正和一众心腹闲聊，贴身侍从快步赶来：「大爷！八爷那边派人来了！」

听说是八弟的信使，大皇子压根儿没当回事。

他和八皇子自幼一同长大、情谊深厚，平日里时常互送礼品，派人往来是常态，半点不稀奇。

随口摆摆手：「带进来便是。」

侍从连忙回话：「大爷，来人说是有要事，必须单独面见大爷！」

大皇子暗自皱眉，心里暗道，这八弟今儿未免有点装神弄鬼、故弄玄虚。

但终究是自幼亲近的兄弟，他也不好推辞，索性起身：「行，随我进帐相见。」

迈步走入主帐，他还没来得及开口，来人已经快步上前：「微臣，参见大爷！」

这一声「微臣」，直