。

「我们布置的一切，防不住湮灭层的直接拖拽，也未必能完全挡住迷失层俊雄或诡秘层黑猫的渗透。」他声音平稳，下达指令，「但能预警，能迟滞，能为我们争取反应时间。记住，我们的首要目标不是解决咒怨，那可能是个无底洞。我们的自标是脓疮夫人。

旧核组织驻防这个副本那么久，肯定有更多防备咒怨的手段。在血腥总团降临、集结令生效之前————」

他顿了顿，一字一句道：「活下去。保持「存在」。」

就在这时，贴在房门内侧的一张符箓，边缘极其轻微地，卷曲发黑了一毫米，像是被无形的火焰燎了一下。

所有人的目光瞬间锁死那里。

不眠剂强化下的感知，让他们隐约「听」到，门外空旷的酒店走廊尽头，似乎传来一声极其轻微的、猫爪落在柔软地毯上的声音。

「咯咯————」

紧接著，是一声仿佛来自极遥远之处，又似乎就在耳边的————

骨骼轻响！

东京，银座，某栋现代化写字楼顶层。

梦核分部负责人高村新站在一面由数十块监控屏幕组成的墙壁前，手指用力揉捏著发胀的太阳穴。

屏幕上的画面分割显示著不同场景：有些是昏暗的厨房；有些是楼梯转角处；有些某个房间内部————

全部是从极隐秘角度拍摄的一栋陈旧住宅的内部景象佐伯家凶宅。

「她又吃完了？」高村新没有回头，声音带著压抑的烦躁，问向身后的助手。

「是的，高村大人。」助手的声音平稳而刻板，「脓疮夫人今日的进食量比昨日增加了23%。按照当前储备和捕获效率，现有的鲜活饲料」最多还能维持48小时。她对于冷冻再解冻的饲料————表现出了明显的抗拒。」

高村新从鼻子里哼出一声冷气。

那位脓疮夫人也太挑食了吧？

他调出某处监控放大。画面中，脓疮夫人正结束了她的「用餐」。

她庞大的、仿佛由无数溃烂脓肿和增生肉芽勉强构成的身躯，占据了屏幕大半空间。

此刻，那些不断蠕动、开裂又愈合的脓疱似乎平息了一些，中心那张勉强能辨识出曾是人类女性轮廓的脸上，巨大的眼脸耷拉著，透出一种吃饱喝足后的麻木。