，就已经花了足足两个月的时间。而皮尔却可以轻松自如在牛津大学古典文学与修辞学的双重考核下，考出校史第一。

更何况，皮尔在牛津得威斯敏斯特奖学金、拿一等学位、当选议员、成为内阁大臣，全都是在十八岁到三十岁之间完成的。而这位年轻的萨克森-科堡-哥达亲王，如今正好十八岁。

不过阿尔伯特倒也不必为了赶不上皮尔而灰心，毕竟还有身边的亚瑟·黑斯廷斯爵士替他垫背。

今年27岁的亚瑟爵士，16岁入读伦敦大学，19岁毕业进入苏格兰场，20岁擢升格林威治警督，21岁提拔至两区执行警司，原本也是火箭式升迁的代表人物。

但是，不知道是不是那颗子弹的后坐力太大了，往后的六年里，他一路颠沛流离，如今好不容易才重回伦敦，坐上了警务专员委员会秘书长的椅子。

可即便是这么想，亚瑟爵士所走过的路，看起来好像也没有那么简单。

毕竟这位伦敦大学优秀教育的产物，在缺乏校友资源的情况下走到今天，其实也已经是相当了不起的一件事了。

阿尔伯特一路沉浸在关于皮尔与亚瑟的对比中，脚步下意识地跟着亚瑟攀上剧院二楼的包厢，直到踩上那层嵌着深红地毯的木质楼板时，他才微微一怔，意识到他们已走进一个安静得几乎能听见心跳声的空间。

剧院内灯光昏暗，四下还散发着淡淡的油漆味与锯屑味，座椅上覆盖着防尘帷布，靠背上别着尚未摘除的编号纸牌。

一条条天鹅绒帷幔尚未挂稳，有些甚至还斜斜地搭在椅背上，一看就是刚装到一半。就连包厢里的镜框上都还贴着画匠的签名纸，墙角到处都堆着尚未打开的木箱子。

阿尔伯特回头望了亚瑟一眼，看起来十分不解。

“这……亚瑟爵士，这座剧院还没开业吧？”他终于开口问道：“今晚是……排练？”

亚瑟没有回答，只是微微一笑，抬起手杖向下方的舞台点了点。

包厢栏杆外的舞台下，十几位身穿黑色燕尾服的乐手已经入席，定音鼓在调整位置，小提琴组正在调音，铜管组一字排开。那名身形削瘦、发型凌乱的指挥正低头翻着谱子，嘴里咕哝着什么，似乎是在与旁边的竖琴手确认