需要警察的地方，也是最负担不起警察的地方。不论是曼彻斯特的贫民窟、利兹的工厂区，还是纽卡斯尔的码头……那里人们每天都在受到犯罪的威胁。可他们的城市财政……一年的治安预算还不到伦敦的十分之一。如果仅仅依靠地方自治，那最有钱的地区自然会拥有最强的警力，而最贫穷、最危险、最需要保护的地区，却只能把治安交给上帝。”

亚瑟盯着她的眼睛：“但您可以改变这一点。”

维多利亚轻轻吸了口气：“我……能改变吗？”

“能。”亚瑟肯定道：“只要中央政府愿意提供补助，那些城市将会拥有充足的警力、完善的装备和良好的训练，并且提供数百个就业岗位。那些原本犹豫要不要建立警局的自治市镇，或许也会因为中央财政分摊费用，而纷纷建立自己的警察部门。最重要的是，这能让当地市民知道，您没有忘记他们，英国没有忘记他们。而全国都会明白，是您让英国的每一条街道都变得更安全了。”

“我……”

维多利亚原本还凝着眉，但她微妙的情绪变化怎么逃得过亚瑟的眼睛？

她甚至没有意识到自己的指尖在桌面上轻轻动了一下，毕竟这种‘能为人民做事，能改变国家’的宏伟愿景，真的很令维多利亚感到激动。

但这种激动只维持了短短几秒。

因为她想起了舅舅利奥波德的教导——永远不要在第一时间做出决定。

“亚瑟爵士……”维多利亚的声音仍旧带着余温：“我会认真考虑您的建议。但我不能在今天、在现在给您答复。”

亚瑟愣了一瞬。

这有些出乎他的预料，他看得出来，维多利亚已经被说服了七成，就差临门一脚。

不过他倒也没有太过失望，反倒有些高兴。

毕竟维多利亚耳根子太软的话，那岂不是墨尔本子爵的建议她也同样偏听偏信？

他微微躬身：“陛下，谨慎是美德。今天您能听我说这么多，我已经非常满足了。”

维多利亚看着他，如果她拒绝的是其他人，通常不会给个解释，但她拒绝的毕竟是亚瑟·黑斯廷斯爵士。

维多利亚轻声问道：“您不觉得……我这样太犹豫了吗？”

亚瑟轻轻摇头，嘴上的漂亮话一句接着一句