昏暗的房间、女人的笑声、付不起的帐单、愤怒、男人的咆哮以及雨点般的拳头————

这些东西，无论哪一样，都不该被摆到这位爵士面前。

刘易斯勉强地挤出了一个笑容：「爵士，我————我是来采风的。」

「采风？」亚瑟的目光随即下移，落在刘易斯开的衣襟上，又掠过他胸前发青发紫的淤痕，最后停在了他嘴角干涸的血痂处：「那么，你身上的血，也是采风的一环吗？」

刘易斯的脸彻底僵住了，他能感觉到自己的耳根在发烫，仿佛那些已经凝结的血迹重新开始灼烧皮肤。

他想否认，想解释，想说这是误会，是意外，是被人误解的结果。

可所有的念头，在亚瑟爵士寂静而明亮的目光前，都显得过于吵闹了。

最终，他只是僵硬地点了点头：「是的，爵士。」

亚瑟像是松了一口气似的：「那就好。我原以为，你是和夜莺公馆的菲欧娜·伊凡小姐起了什么不必要的冲突。」

刘易斯明显愣住了，他先是怔怔地看著亚瑟，仿佛没能立刻理解这句话里蕴含的潜台词。

「伊————伊凡小姐？」刘易斯的声音弱了几分：「爵士，您————您认识那个婊————表里如一的美丽女士？」

「确实认识。」亚瑟脱下手套，随手摔打著上面的尘土：「伊凡小姐的交际圈很广，我算是她的朋友，很微不足道的那一种。」

这句话说得轻描淡写，甚至还带著点自嘲的味道。

但就是这么一句话，却让刘易斯从头凉到了脚。

就连亚瑟·黑斯廷斯爵士这样的家伙，在她的交际圈里，也只能算作微不足道的那一种？

刘易斯并非对所谓的上流社会一无所知。

恰恰相反，作为常年混迹舰队街、靠暗示与影射吃饭的一便士记者，他对那些不宜公开的街头传闻，向来记得比任何官方报导与正经史料都要牢靠。

甚至于，出于磨炼工作技能和增长见识的需要，早在职业生涯初期，并不富裕的刘易斯就花重金收藏了几本出版于18世纪末期的《科文特花园淑女名录》。

也就是从那几本被官方界定为禁书的小册子里，刘易斯才得知了韦瑟比会馆与玛格拉姆会馆这样的「杰出场所」。

也就