爵视作眼中钉的《汉诺瓦王国1833年宪法》的起草人之一，并且他还是个被坎伯兰公爵深恶痛绝的前天主教徒。

正是如此多的因素纠集在一起，才使得他在警务专员委员会秘书长的位置上「众望所归」。

不过想想也是，亚瑟稍微琢磨了一下也知道，若非如此，他在高加索整出来的那摊子烂事，怎么可能那么快就一笔勾销了呢？更遑论，在墨尔本内阁眼中，他还是辉格党激进派的传人，是需要严厉打压的不安定分子。

这个念头就像一根针，忽然扎进了亚瑟的意识里，并不剧烈，却足够精准。

原来如此————

亚瑟先前只是觉得当时自己很重要，但是他没想到，自己居然那么重要。

维多利亚继位前后的窗口期里，只要他在位，橙党就无法幻想警务系统的配合。只要他掌权，任何试图在伦敦街头制造第二个合法权威的企图，都会被扼杀在摇篮里。

警务专员委员会的突击设立，在这一刻忽然显露出了令人不安的清晰轮廓。

它究竟是为了改革全国警务，还是为了在关键时刻，把伦敦这座帝国心脏的脉搏，交到一个立场已经被彻底验证过的人手中？

不过，现在答案已经不重要了。

重要的是那个时刻已经过去了。

意识到这一点的瞬间，亚瑟心里忽然有些发毛。

维多利亚仍然需要他。

但对两党而言，对于亚瑟·黑斯廷斯的需要已经不再是唯一选项。

倘若不是1837年的大选结果过于微妙，辉格党与保守党几乎打成平手，议会里没有任何一方敢贸然制造新的变量，没有人愿意再制造一个新的麻烦。

否则的话————

这帮家伙是不是已经朝他下手了？

没有人知道这个问题的答案是什么，并且这个问题的答案同样也不重要。

因为只要让亚瑟的心中生出这样的念头，他就已经不可能老老实实的继续待著了。

上任内务部常务副秘书带来的喜悦，转瞬之间一扫而空。

亚瑟没有起身，也没有再去碰桌上的酒。

他的右手自然垂在膝侧，指尖却不自觉地收紧，又松开，像是在心里掐算著什么看不见的帐目。

下次大选。

他几乎是条件反射般地把时间往前推