但想归想，兰登面上还是保持了起码的尊重。

他抬手敬礼道：「当然，长官！」

莱德利点了点头，随后抬头望天道：「这一次爵士来朴茨茅斯，不只是视察那么简单。他是带著任务来的，咱们可不能让人轻易打他的主意。当年爵士在利物浦被爆炸碎片击中的事，可不是咱们想再重演的。我不想把话说的太难听，但如果————」

哔哔哗！

莱德利话音未落，汽笛声骤然响起。

尖锐的汽笛声震得莱德利心脏一紧，就连在兰登面前摆出的那副倨傲神情也跟著变了。

他下意识地抖了抖身上的燕尾服，又检查了一遍胸口的怀表链有没有塞进口袋里，这才放心地挺直身躯。

火车缓缓驶入站台，铁轨上的震动顺著脚底传来，蒸汽从车轮与轨道间翻涌而出，冒出的浓重水汽简直要将整个月台一齐吞没似得。

莱德利的眼睛死死盯著车门，手心微微出汗。

站台两侧，朴茨茅斯警队列队肃立，帽檐压低，行注目礼。

车门慢慢开启，雾气中，一个漆黑的身影在雾气之中缓缓显现，马靴踩在湿润的月台石板上，发出低沉均匀的声响，高挑、挺拔的身形渐渐逼近，圆顶高礼帽、骑行马裤与白手套，以及————标志性的银鹰头手杖。

亚瑟·黑斯廷斯，莅临。

莱德利几乎是在第一时间迈步上前，嘴角满是殷勤的笑意：「爵士，欢迎来到朴茨茅斯。」

亚瑟没有停步，他的目光扫过列阵的警队，只是微微颔首：「造船厂的帐目都清查好了吗？」

「目前还在分类整理，不过很快就能出结果了。」莱德利跟在亚瑟身后亦步亦趋：「爵士，基地司令科德林顿将军已经下令今晚在海军大楼设宴，为您接风洗尘。咱们中午可以先在朴茨茅斯的军官餐厅吃些便餐，下午您是希望先在旅馆休整，还是直接去————」

亚瑟停下脚步，微微侧头，看了一眼莱德利：「不用休整，直接去造船厂。

「」

朴茨茅斯，朴茨茅斯皇家造船厂。

木质码头与铁轨混合的湿润气息中，蒸汽管道喷吐的热气将整个船坞笼罩在燥热之中。

远处，半建成的战舰在起重机下缓缓摇晃，锚链撞击甲板发出隆隆的声响。

一