生活在19世纪，生活在不列颠，作为一名秉持著高尚道德观念的中产阶级，你怎能拒绝亚瑟·黑斯廷斯，你怎能拒绝英格兰电磁电报————

咳咳，不好意思，我们暂时还没前进到这一话题。

亚瑟擦完了脸，把布巾叠好放在栏杆上，抬起头正好对上库茨小姐的自光。

「库茨小姐，您这么看著我，我会以为我脸上有什么没擦干净的泥点子。」

库茨小姐愣了一下，旋即赶忙移开目光：「抱歉，您的脸上没有泥点子，干干净净的。我只是在想，您刚才说那篇霍乱报告的成功，有一半要归功于约翰·雪诺医生。那另一半呢？」

亚瑟在她对面的藤椅上坐下来，大衣湿透了，贴在身上，但他坐得从容，丝毫不以为意，就好像穿的是干爽的礼服。

「另一半？」他笑著接过了布朗夫人递来的茶杯：「可能要归功于您的父亲弗朗西斯·伯德特爵士。我记得他曾经在议会辩论时说过：一个当警察的人应当时刻牢记，自己手里握著的不仅仅是文明杖和手铐，还有别人的命。」说实在的，这句话让我难受了好久，但我一直记在心里。」

库茨小姐听到亚瑟提起她的父亲，赶忙摊开双手连连摆手道：「您千万别把这件事放在心上，我父亲当年那些话————他不是故意针对您，那时候议会里吵成那样，两边都在火头上，他说的话确实不好听，但————但他后来也说了，伦敦塔那件事，换谁在那个位置上，都不可能做得更好了。」

亚瑟端著茶杯，望向外面的雨幕，雨水顺著亭子的竹帘往下淌，在边缘汇成细细的水线。

「或许伯德特爵士说得对，但不管出于什么理由，不管有没有别的选择，总归是要有人出来承担责任的。我下令开火的时候，以为自己是在保护这个国家。可如果保护一个国家，需要用枪口对著自己的人民，那这个国家到底还值不值得保护呢————」

说到这里，亚瑟叹了口气，苦笑著放下茶杯：「政治上的问题，太过复杂了，这终归不是凡人能够弄懂的。」

布朗夫人看到他这副颓废的模样，禁不住心痛的捏紧了手帕：「我想您大可不必如此自责，我后来也听说了，那些暴徒已经冲到了伦敦