嘟囔着打开食盒，用勺子取了少许粥，送进笼中。

那老鼠起初还嗅了嗅，似乎并未察觉到异样，随即快速啃食起来。

然而，不过片刻功夫，它突然发出一声细微的尖鸣，没有口吐白沫，四肢也只是抽搐了几下，却转眼间便倒在笼中，不再动弹。

正在聊天的两人听到动静转过头来看，顿时骇得面色煞白。

他们目瞪口呆地看着笼中僵死的老鼠。

“这这.”

年轻差役吓得后退一步，脸上那点不耐烦早已被惊骇取代：“毒、有毒！真他娘的有毒！”

“你在这守着，我去禀报王公！”

年长差役反应过来，声音都变了调。

就在不远处的值房内，王安石正凝神批阅公文，忽闻门外急促脚步声。

“王公，出事了！”

那名年长差役急声道：“方才有人欲在饮食中下毒，我等按您训诫，以鼠试之，那老鼠顷刻即死！”

王安石闻言，面色骤然寒如冰霜。

他手中毛笔“啪”一声拍在案上，墨汁溅染了衣袍也浑然不顾。

“竟真敢将手伸到开封府里行此灭口勾当！”

他豁然起身，吩咐道：“先带我去看，随后我再去禀报包公。”

王安石随差役疾步来到那间房里，他俯身仔细查验了竹笼中僵死的灰鼠。

“好胆！”他从齿缝中挤出两个字。

他即刻转身，直奔包拯所在的正堂。

包拯正与几位属官商议公务，见王安石神色冷峻、衣袍沾墨疾步而来，心知必有重大变故，便挥手屏退了左右。

“包公！”

王安石声音压得极低：“贼人已按捺不住，毒手伸入府衙之内了！”

他迅速将试毒之事禀明。

包拯听罢，花白的须眉骤然扬起。

“竟真视王法如无物！介甫，你意如何？”

“事急矣！”王安石斩钉截铁道，“请包公即刻下令，封锁府衙所有出口，许进不许出！凡今日当值之胥吏、杂役，一应拘于原地，不得妄动！重点彻查厨灶、送饭一应人等及其交接环节！此乃瓮中捉鳖之良机，迟则生变！”

包拯毫不迟疑，道：“你所言之事即刻执行！本府予你全权，一应人手随你调遣，务必揪出此獠！”

“遵命！”

王安石转身大步而出，开始进行安排。

霎