史书上轻描淡写的“河决，溺民数万”，如今这冰冷的文字，却切实地化作了眼前的惨状。

几乎将随身携带的干粮都施舍了出去之后，无余粮可发的车队终于再次启程，将沿途的哭声甩在身后。

在第四日傍晚，他们望见了澶州州治濮阳城的城墙。

濮阳乃是军事重镇，城郭巍峨，守备森严。

城门口早有澶州判官在此等候，验过公文，态度恭敬地引他们入城。

澶州知州施昌言也早已得报，率州衙一众属官在州衙门前迎候。

他接的是李璋的班，李璋这位前澶州知州、修河都部署，作为六塔河案的主要负责人之一，如今已经被流放了。

而施昌言的主要任务，就是尽力收拾好这个烂摊子。

他显然知道御史台与刑部联合派员前来所为何事，故而言行举止间显得极为谨慎。

“陆御史、崔详议一路辛苦。”

见了面，施昌言很客气地说道，声音略显沙哑。

双方见礼过后，陆北顾开门见山道：“施知州，我等奉旨查勘传闻相关事宜，需在澶州盘桓一段时间，恐多有叨扰。”

“陆御史言重了。”

施昌言侧过身说道：“衙内已备下薄宴，为二位接风洗尘，请。”

暮色渐沉，澶州州衙后堂灯火通明。

十多张食案依序排开，银质的烛台、酒注、温碗在烛光下熠熠生辉。

知州施昌言亲自作陪，邀陆北顾与崔台符入席。

“唯有几味乡土时蔬野味，聊表心意，万勿见怪。”

话虽谦逊，但陆续呈上的菜肴，却显然是费了心思准备的，先是上了不少摆盘用来看的精致菜品，以及冷菜，随后则是热菜。

有“肉腌瓜”，这是用新鲜瓜条切丝，与熟羊肉丝、姜丝同炒，浇上酱，咸香入味；有“虾蕈羹”，这是用当天捕捞的鲜虾与采收的鲜蕈同煮成羹，勾以薄芡，撒上香菜末，极为鲜美；还有“燠肉”，也就是精选羊腩以慢火久煨，直至肉质酥烂脱骨，汤汁浓稠；另有“炒兔”，春日野兔正肥嫩，兔肉切块配以葱段、姜丝等急火快炒，鲜嫩可口。

随后，施昌言击掌示意，大菜方才登场。

只见两名健仆稳稳抬上一口巨大的银鎏盘，揭开盖子，盘中卧着一条足足有两尺长，看起来将近