叶马克可汗的目光变得深邃，「四万对两万，或许能打。四万对五万、六万，也能咬牙打，可如果来的是十万、二十万呢？」

阿力麻沉默了。

「所以，父汗要的不是打赢这一仗。」叶马克可汗轻声道。

「父汗要的，是让明人知道——啃下咱们康里西三部，要崩掉他们几颗牙。让他们在动手之前，掂量掂量，值不值得。」

」

「」

「去吧。」

叶马克可汗挥了挥手：「既然是你惹出来的祸，那就由你来打这一仗。」

「父汗给你五千骑兵，你想怎么打，就怎么打，但有一条若是打输了，不许投降，不许当俘虏。」

阿力麻浑身一震，猛地抬起头。

「康里人的王子，可以战死，不能受辱。」叶马克可汗背对著他，声音低沉。

「这是咱们基马克汗国留下的规矩。」

阿力麻跪了下去，重重叩首。

「阿力麻，记住了。」

武泰八年，正月十五，上元节。

燕京的寒意正浓烈，朔风卷著细碎的雪沫，刮在脸上微有刺痛，却丝毫挡不住城中的热闹。

宵禁已然解除，整条街道张灯结彩，各式花灯高悬于屋檐、街巷，龙灯、凤灯、走马灯次第亮起，光影摇曳，映得夜空一片璀璨。

百姓们身著厚实的棉衣，扶老携幼，穿梭在花灯之间，吆喝声、谈笑声、孩童的嬉闹声交织在一起，将上元节的喜庆烘托得淋漓尽致。

金刀身著一身月白色锦袍，腰束玉带，身姿挺拔如松，面容俊朗，眉宇间带著几分超越年龄的沉稳与威严。

今年他刚满十六岁，气度已然不凡，既有皇子的贵气，又有历经战事的英武，举手投足间，尽是皇子该有的风范。

这个年，是他第一次离开大都，没有在皇宫陪著父皇李骁、母后萧燕燕度过。

自八月以来，他奉父皇之命，巡查关东科举，从关陇行省启程，一路途经河套、山西、山东，最终抵达河北，逐一对每一位中举之人亲自考核，不敢有丝毫懈怠。

中举之人虽不算多，却也不算稀少，更耗费时间的，是沿途的奔波与各地的协调。

如今，巡查之事终于接近尾声，过了这个上元节，他便要启程返回大都。

「殿下，街上人多眼杂，要不还是回府吧