一样在山林间摸索前行。

队伍拖得很长，男女老少都有，有的背著包袱，有的挑著担子。

孩子们被大人抱在怀里，不哭不闹—不是因为他们懂事，而是因为他们已经饿得没有力气哭了。

这是从金国统治下的中原腹地逃出来的百姓。

金国连年征兵防备大明，又对南宋用兵，襄阳城下尸骨如山，却始终无法前进一步。

朝廷不甘心，变本加厉地徵调民夫、搜刮粮饷，苛捐杂税多如牛毛，百姓们卖儿鬻女，也填不满官府的无底洞。

皇帝完颜珣躲在开封城里日日笙歌，权贵们醉生梦死，而底层百姓的锅里，连稀粥都煮不稠了。

走投无路之下，有人揭竿而起，但金国虽然日薄西山，镇压几个泥腿子起义的力气还是有的。

起义军不成气候，很快就被剿灭，起义者的头颅被挂在城墙上示众，苍蝇围著烂肉嗡嗡地飞。

更多的人选择了另一条路—逃。

逃到大明去。

前往大明的路主要有两条，一条是向东，抱著板趁夜渡河，或者在冬天黄河结冰的时候，踩著冰面偷渡到黄河北岸。

金国虽然一直在黄河南岸设防巡逻，但黄河千里，处处都是漏洞，防不胜防。

另一条路是向西，翻越崤山和秦岭，进入大明的关中地区。

金国的兵力主要驻守在潼关和黄河沿线，对秦岭深处的山间小径鞭长莫及，这就给了逃难的百姓们一条生路。

此刻，这支两百多人的队伍正走在西行的路上。

他们已经走了十几天了，翻过了几座山，趟过了几条河，脚上的草鞋磨破了一双又一双，脚底全是血泡和老茧。

但他们不敢停，停下来就可能被金兵追上，被抓回去就是死路一条。

走在队伍最前面的，是一个四十来岁的中年汉子，姓赵，人称赵老大。

他是这支队伍的组织者，之前在老家种地，因为交不起税，被官府抓去修了三个月的城墙，回来发现老婆饿死了，儿子被人拐走了，房子也被大户占了。

他一怒之下，一把火烧了县衙的粮仓，带著几个同村的兄弟，踏上了逃亡之路。

「再翻过前面那道梁，就是大明的地界了。」赵老大回过头，对身后的人们说道。

「到了关中，朝廷立马就给分地，