与无声的质问中，希露德已走至会场中央，在苏离面前停下。

她单膝跪地，动作流畅而充满力量感，将手中的【烈阳战争圣典】微微托起，然后抬头，碧蓝的眼眸直视苏离，声音清澈而坚定，回荡在落针可闻的大厅中：「以烈阳之名，秉承女神之谕，谨遵神选者之命。希露德·科索尼亚，接受此职，必将恪尽职守，捍卫信仰，以手中之剑与心中之光，践行女神之意志，守护帝国之秩序。」

说完，她站起身，却没有立刻走向任何一个空置的席位，而是退后半步，微微侧身，站到了苏离座椅的斜后方。那个位置，既是她作为侍从总管的习惯方位，也微妙地暗示著她新任选举人身份与苏离之间牢不可破的从属与信任关系。

苏离看著她的举动，脸上露出了踏入这个会场后第一个清晰可见的、真正意义上的笑容。那笑容里带著毫不掩饰的满意与信赖。他微微颔首，示意她：「坐吧，希露德。从现在起，你有资格，也有责任，坐在这里。」

希露德这才依言，在苏离座椅旁那个本可能属于烈阳教会其他高级神职人员的位置—坦然落座。她将【烈阳战争圣典】轻轻置于膝上，姿态端正，目光平视前方，仿佛感受不到周围那无数道几乎要化为实质的、混杂著震惊、嫉妒、恍然、乃至恐惧的视线。

苏离的目光再次扫过全场，尤其在帝国国教沃克玛总主教那铁青的脸色、以及几位烈阳教会旁听代表复杂难言的表情上略微停留。他嘴角那抹笑意淡去，恢复了之前的平静与沉稳。

利益均沾？理论上是该如此。但烈阳女神教会选举人这张票，于系太大，也太特殊。

它不仅仅是政治筹码，更是女神在人间军事权柄的象征之一。这柄「剑」，他苏离只敢，也只愿，交到能与他心意完全相通、经历过最残酷考验、并且将忠诚刻入骨髓的希露德手中。

这是他在崛起之初就对她许下的承诺，也是基于现实最冷酷的考量一面对终末危机，任何内部的猜忌、制衡和妥协，都可能带来致命的延误和错误。他需要的是如臂使指，是绝对信任下的高效执行。政治利益？必须为最终的胜利让路。

更何况，现如今的烈阳女神教会，在苏离这位