亲自敷药问伤，已是他做梦也不曾想过的事。此刻又被召到这军机要地，他隐约觉得有什么大事将要临头，却又不敢多作细想，惟恐想得太多，到头来不过又是一场空。

不知过去多久。

日头渐渐西斜。

「士载，进来罢。」丞相的声音终于从室内传来。他的声音沉静又平和，却能将关城悬崖下那河冰连绵不绝的轰鸣尽给压下。

邓艾忙定了定神，推门而入。

映入眼帘的先是丞相，随后便是丞相身旁那一幅舆图。

潼关、湖县、弘农、陕县，崤山——寥寥几笔墨痕，就将曹魏西线的山川大略，乃至整条西线防务都勾勒了出来。

邓艾目光本能被那舆图吸引，脑子里又浮起万千思绪，不知时间过了多久。

等到丞相叫他名字，他才终于想起自己究竟身在何处，心头顿时猛然一跳，忙低下头去，不敢再看，却又全没想到要请罪谢恩。

「在想什么？」丞相问，邓艾盯著这舆图看了至少百息，他实在觉得此人有些奇异了。

邓艾忙答道：「丞相，末将、末将粮药辎重交割已、已罢，当返回祋栩，不知丞相所召何、何事？

」

他极力想把话说得平稳些，可喉头依旧像塞了团絮麻一般，字句到了舌尖便支离破碎，一时恼恨不已，因为口吃，他已蹉跎了太多的光阴，失去了太多的机会。

丞相却丝毫不以为意，和蔼地打量了他一眼，问道：「你背后伤势如何了？」

邓艾愣了一下，这才忙著答道：「谢丞相赐药！

「皮肉之伤，不、不打紧！」他说得急促，语气里带著几分诚惶诚恐的感激意味。

丞相微微点头，忽直言相问：「你可知我为何赏识于你？」

邓艾完全不觉得丞相此问有什么问题，直言直语而答：「丞相适才说过，因仆乃是认真之人。」

丞相不由哈哈笑了两声，也不嫌邓艾耿直，爽朗的笑声在谯楼内回来荡去，直让邓艾紧绷的身心稍稍放松了些许。

少顷，丞相敛去笑容，目光望向窗外那奔涌不息的大河，思绪也随之飘到了山东，飘到了河北，最后飘到了幽燕，缓缓说道：「先帝当年结关、张二侯于草莽微末之时，而后又从军伍之中识拔子龙，自部曲之间擢用文长，叔至、