这是遇到什么难处了？」

「真就什么事都瞒不过中堂这双慧眼……下官确是有事想请中堂帮忙一二。」

毕沅一脸惭愧的样子。

「噢，毕大人有话但说无妨。」

福长安随手拿起一根银制牙签，旁若无人剔起牙来。

毕沅犹豫了下，终是老实说道：「中堂想必也知道湖北出了些乱子。」

「嗯，听说过。」

福长安放下牙签，端起茶碗抿了一口，「白莲教的事？」

毕沅讪笑一声道：「中堂果然消息灵通。」

「说吧，乱子闹多大了。」

福长安似笑非笑看著毕沅，后者被看的有些不自在，硬著头皮往下说：「年初枝江、宜昌那边的白莲妖人闹了些动静，下官当时没太在意，以为不过是些宵小闹事派兵弹压就是了……谁知…谁知越闹越大。」

湖北白莲教闹到什么程度呢？

鄂西北基本乱了套，襄阳这边也有个叫王聪儿的女贼率众起事，可以说三分之一个湖北都被卷进去了。

论地盘，比巴掌大的苗疆大多了；论白莲贼军数量，这会也有好几万呢！

真就属于湖广接连爆了两颗雷，还一颗比一颗大。

这叫身为湖广总督的毕沅如何能安心睡觉，急嗓子都冒烟了。

「中堂，下官不敢瞒您，白莲教的乱子这回闹著实不小，朝廷虽派额勒登保将军带两千八旗兵来剿白莲，可下官手中可用兵力远远不够……」

毕沅的脸早成了苦瓜脸，用于围剿白莲教的兵马何止是远远不够，而是压根少的可怜。

连上荆州的驻防八旗，毕沅眼下能动用的所有「武装力量」加一块，也就七八千人。

且要么是原先驻防在各地的二线汛兵，要么是新招募的乡勇，战斗力差到只敢躲在城里龟缩，压根不敢出城去搜剿白莲教。

如果不是白莲教也缺乏攻城器械，指不定这乱事闹多大呢。

而造成这个现状的罪魁祸首就是现湖北巡抚福宁，如果不是福宁任总督期间把湖北绿营主力给葬送了，毕沅怎么可能面临无米之炊的局面。

毕沅所言湖北真实情况令福长安听著也是心惊：「既然这么严重，为何不上报朝廷？」

「这……」

毕沅无奈说出实情，他之前就因查办白莲教不力被革去总督一职，如今若