嘉庆二年真是流年不利，前有白莲教匪大会师，导致川、陕、楚震动，后脚京畿、山东暴雨成灾。

六月以来，直隶地区遭遇连日特大暴雨，导致永定河发生灾难性的大面积决口。

据直隶总督梁肯堂奏报，大雨如注，平地积水深达二尺。卢沟桥底的河水深度暴涨至一丈五尺二寸，水位超过堤顶二尺多，人力难以抵挡。

在狂风巨浪冲击下，永定河两岸堤防多处崩溃，总垮塌长度超过460丈（约1.5公里），导致「全河大溜悉由漫口下注」，洪水几乎不受控制倾泻而出。

京畿周边及天津、直隶大部州县都成了重灾区，受灾百姓估计几百万之众。

地方官的报告写凄惨，什么「庐舍漂没，田禾尽毁」，什么「老幼登高避水，哭声震野」，什么「浮尸无数，一望无垠」.……

祸不单行。

六月十六，山东巡抚伊江阿六百里加急奏报说黄河曹县王家堤漫溢，决口三十余丈，淹了好几个府州，灾民无数。

接连发生在北方的大水灾，就像往一锅滚油里泼了一瓢冷水令京师炸了。

「听说了吗？山东黄河也决了口，淹了好些地方，死人无数！」

「直隶也淹了，永定河、滹沱河、大清河，全漫了！天津那边水都进了城，人站在城墙上能洗脚！」

「这还了？黄河、永定河一块儿发水，这事儿可不常见啊。」

「不常见？我跟你说，这是不祥之兆！你想想，黄河是啥？是咱们大清的龙脉！龙脉发水，那是什么征兆？」

「什么征兆？」

「龙脉不安，天下要变！」

「小声点，你不要脑袋了？」

「怕什么？满大街都在说。」

「阿弥陀佛…」

这样的对话，在京城每一个角落此起彼伏。

从六月中旬到七月初，短短半个月时间谣言就像瘟疫一样蔓延开来。

有人说，钦天监的人夜观星象发现紫微星黯淡无光，有流星犯帝座；有人说，六月初四那天正午太阳边上出现了一圈黑晕，那是「日蚀之兆」，主大凶。

还有人说，六月山东决口那天夜里，京城上空有一颗大星从西北方向划过，尾巴拖了老长照亮了半个天空，那是帝星陨落的预兆。

传有鼻子有眼，连宫里的小太监都在私下