，惜春却道：

“宝哥哥平日读书不用功，去了国子监读书，也没有长进，这回倒撞了大运。”

贾母嗔道：

“小孩子家，不许乱说！这是朝廷恩典。”

只有二太太听了不喜，可一想到惜春是侯府的人，总归是要跟着林黛玉走的，也就忍了下来。

王熙凤趁势坐下，接过鸳鸯递来的茶，啜了一口，才道：

“老太太，这差事定了，宝玉可得赶紧准备准备，可别误了时间，说是五日，早一日去，也是好的，对了。”

她话锋一转，眉头微蹙，四下看看，也没看到宝玉身影；

“宝玉今儿去城外二公主的宴席，怎么还没回来？这都日头西沉了，别出什么岔子。”

王夫人一听，顿时紧张起来：

“是啊！早该回了，凤丫头，你派人去问问？”

邢夫人却不急不缓，这宴席吃酒，哪有时辰准的，插上一嘴：

“二公主的宴席，富贵人家多，宝玉年轻气盛，贪杯也是有的。”

只有探春显得有些古怪；

“不对啊，听说宝姐姐也去了，她向来稳重，想来应该没事。”

正说着，忽听外头脚步声急，一个婆子慌慌张张跑进来禀报：

“老太太、太太们，不好了！宝二爷回来了，醉得不成样子，是薛家姑娘吩咐人送回来的。”

众人一惊，哪里还坐得住，贾母忙道：

“快！快扶进来！”

只见两个小厮架着贾宝玉踉跄而入，前后还簇拥着不少长随跟着，茗烟走在最前头，撩起帘子，此番宝玉衣衫不整，满面潮红，嘴里嘟囔着“林妹妹、林妹妹”，酒气熏天，半身衣衫，还有大片的酒味，明显酒水倒进去的。

薛宝钗紧随其后，一身淡青衫裙，神色从容，刚进屋，就向贾母等人行礼：

“老太太、姨妈、大太太安好，宝兄弟在宴上多喝了几杯，散宴席的时候，我见天色已晚，便顺路带人送他回府。”

王夫人看见宝玉这个样子，心疼得直掉泪，上前扶住宝玉：

“我的儿！怎么醉成这样？”

宝钗温声劝道：

“姨妈别急，宴上二公主兴致高，多劝了几盅，宝兄弟年轻，酒量浅些。”

随后转向王熙凤，

“琏二嫂子，方才在前院听说吏部调任文书来了？我哥哥薛蟠的职位