落，可荥阳城周遭到底没有险要，想要坚持到刘羡开渠成功，还是有些太过艰难了。所以刘羡已向祖逖传书，表示若他实在坚守不住，适当情况下，可以弃城退回洛阳，没有必要人地皆失，毕竟西路的作用乃是争取时间，汉军北伐的重心还是在刘羡的中路。

可这是刘羡原本的计划，在经过谯北一战的试探过后，刘羡意识到，整体的情形可能会发生一定的变化。

石勒初战既然失利，以现在他在大兴的兵力部署，想要再完成原本的袭扰任务，恐怕就变得不再可能。石勒是否会从荥阳抽调兵力回援呢？倘若如此，双方在梁郡的布置就可能演变成一场主力对阵，这正是刘羡最乐于见到的场景，一来这正可以减轻其余各路的压力，二来也给了刘羡一个一举解决对方的良机。

故而接下来的一段时日，刘羡一边都督大军开渠，一边密切监视睢阳的兵力调动。

而事情的初步发展似乎正如刘羡理想的那样，等到四月上旬，东军在荥阳的攻势骤然减弱，部署也随之变化，先是京县、新郑一带的士卒率先退回到敖仓，而后是围困荥阳的大军公然解围，只留下约三万人马在官渡、阳武一带进行对峙，剩下的人马则沿汴水东行，于四月下旬抵达大兴。

此时东军在大兴的兵力已经骤然膨胀至十余万，在睢水北岸连营数十里，虽说人马仍然较汉军主力为少，可军容也蔚为可观，俨然足以与刘羡相抗衡了。而且截止此刻，汉军也已经向北开渠有六十余里，已经完成了开渠工程的一半，前锋距离大兴更是已经不足三十里，双方随时都可能爆发一场大战。

在听闻到荥阳人马南下的消息后，刘羡大感兴奋，这不正是此前他谋划北伐时，所预想的最好局面么？这让刘羡心情大悦，即使收到了杜弢所部攻彭城不克，反被石堪出城破营的战报后，刘羡也不以为意。杜弢在战报中自责请罪，刘羡反而手书劝慰杜弢道：「景文不必为一城而操切，当以持重为上，待朕摧其首脑，破其肺腑，余者自当瓦解，何愁彭城不破？」

于是刘羡移营北上，打算接管前线战事，亲自指挥这场决定中原归属的大战。

可出人意料的是，在接下来的一个月内，纵使