成一团，旁边伪军端着枪。哭声压得很低，因为谁哭得大了，枪托便砸过来。

铁算盘看见这场面，心里反倒猛地清醒。

山下要用这些人做人质。

消息若传不出去，镇外的八路就算公审完，也会被拴住手脚。

他被押到祠堂门口时，忽然脚下一软，整个人摔在地上。

押他的日军骂了一声，弯腰去拖。

铁算盘趁那一瞬，把藏在袖口里的一小截铜钱片弹进墙根排水缝里。

那铜片是他昨夜从衣襟暗扣上抠下来的，上面用牙咬出两个缺口。东沟镇的暗线认得这个记号：祠堂，人质，急。

做完这点，他才像死狗一样被拖进祠堂。

镇外，南河口的战斗已接近尾声。

小野带来的人被压在河滩上，进退不得。河滩无遮无拦，八路却总从坡后、芦苇里、土沟中打冷枪。伪军先扛不住，丢下两个伤兵往东跑，结果被刘黑子绕后截住，缴了枪捆在柳树上。

小野身边只剩六七个日军。

他知道再拖下去全得死在这里，便咬牙扔出两颗手雷，借烟雾朝来路撤退。

苏勇抬手止住要追的战士。

“让他们走。”

刘黑子不解：“就这么放了？”

“留几个回去报信。”苏勇道，“山下越乱，西官道越有机会。”

他回头看向土台。

公审已经到了最后。

黄瘸子跪在台前，身后摆着账册、供词和几名证人的手印。一个个村名、人名、粮数、命案被念完之后，天色也彻底亮了。寒风吹过南河口，没人再说话。

赵刚把最后一页合上。

“乡亲们，黄有财替日军征粮抓人，通风报信，逼死人命，证据确凿。孙麻子等人另案再审。孟三河有罪，也有立功，暂由队伍看押，继续查清。”

他停了停，目光扫过众人。

“今天不是结束。今天是开头。从今往后，谁替鬼子害乡亲，账会记着；谁站出来抗日，乡亲们也会记着。”

台下有人喊：“黄瘸子咋办？”

更多人跟着喊：“杀了他！”

“给俺们村死的人偿命！”

黄瘸子浑身瘫软，连求饶的力气都没了。

赵刚没有立刻回答，而是看向各村推出来的代表。那些人低声商量，有人咬牙，有人抹泪。最后，北沟那位老妇人被扶着走