的功夫，太过凶险。”

“故而自古帝王陵寝，修筑完毕，所有参与施工的工匠民夫，无一能活。”周兴眸光沉凝，语气带着几分世事寒凉，“世间至宝，从来都是秘不示人，知晓者多，祸患必多。”

二人对视一眼，心照不宣，皆是了然于心。早前暂且羁押金贵一众死囚、迟迟不判死罪、不斩草除根的深意，此刻不言而喻，彼此心中皆有定论。

就在此时，前方探路的兵士陡然勒马驻足，高声回禀：“启禀大军师、周庄主！前方便是洛阳城地界！”

众人闻声，齐齐抬目远眺。

远方天地相接之处，一座宏大城池的轮廓缓缓铺展开来。历经战火焚掠、铁骑践踏的洛阳城，静静矗立在苍茫天地之间。城墙斑驳破损，城砖带着烟熏火燎的黝黑痕迹，残垣断壁绵延数里，不见昔日雕梁画栋、繁华盛景，只剩满目沧桑肃穆，在沉沉天光之下，静静诉说着战乱的惨烈与岁月的荒芜。

望着眼前残破的城池，陈回光微微勒住马缰，转头看向身侧的周兴，轻声问询：“舅舅，我等此番入城，是否先在洛阳城内落脚歇息，休整人马？”

周兴眸光沉定，摇了摇头，语气干脆利落，毫无迟疑：“不可。我等此番要务是探查石虎庄园，不必入城耽搁。先直奔庄园旧址，诸事办妥，回程之时，若想闲逛休憩，任凭你我自在。”

陈回光颔首应允，当即调转马头，朗声传令：“听令，我们无需入城，径直奔赴石虎庄园，到了石虎庄园就地安营休整！”

此番有林老七引路熟门熟路，整支车队绕开洛阳城门，循着荒僻古道一路疾驰，不多时便抵至石虎庄园地界。

待众人勒马驻足，抬目望去，眼前景象远比众人预想的更为凄惨。昔日名震洛阳、富贵无双的石虎庄园，此刻竟是一片无垠废土。亭台楼阁、广厦宅院尽数被战火夷为平地，满地断砖碎瓦、荒草丛生，连片的地基残破塌陷，别说完整屋舍，就连稍高的残垣断壁都寻不见半分。

先前周兴与陈回光心中尚且存着几分念想，以为纵使庄园遭焚，余下断壁残垣亦可勉强遮风挡雨、暂作落脚之地，如今亲眼所见，才知此地彻底沦为荒墟，无半分可借力容身之处。

周兴望着满