宁拙垂眼片刻，又抬起头来，目光清正：「晚辈恐怕要辜负副殿主好意了。」

副殿主沉默了一下。洞府内的空气都重了几分。

他仍旧温和，只是语气里多了一丝认真：「为什么？」

宁拙道：「晚辈如今处境糟糕。此时协调，必定要做出许多退让。」

副殿主没有否认。

宁拙继续道：「比如，南明寨放弃扶日锁阳升云坛之争。」

副殿主端起茶盏的手停在半空。

宁拙语气恭谨如初，话中的分量却清楚分明：「南明寨已经建盟，纯阳子前辈位居大寨主之席，诸位元婴、金丹皆有债权在身。晚辈只是南明寨末席，不能替他们放弃这样的利益。」

副殿主缓缓放下茶盏。轻轻一声响，茶水在杯中荡开一圈细碎涟漪。他看著宁拙，许久没有说话。

洞府外，暮色渐深。山间云气被晚霞染成淡红，如火炉余烬铺在天际尽头，温存中带著一丝将尽的凉意。

最终，副殿主轻轻叹了一声：「少年人，能把规矩立到自己头上，很少见。」

宁拙拱手：「晚辈只是按南明寨的规矩行事。」

副殿主起身：「既如此，我便不多劝了。只是宁拙啊，性命只有一条。」

「晚辈记下了。

99

宁拙送他出了洞府。

副殿主乘云轮离去，五色云光划过天际，留下一道淡淡灵辉，如彩虹坠入暮色。

宁拙站在洞府门前，直到云光彻底消失在天际，才转身回去。

夜色垂落时，孔然来了。

他穿著杏黄短褂，两颊婴儿肥未褪，眼仁黑亮如点漆。夜风拂过，他身上的短褂微微鼓起，看起来仍像个贪玩的孩子。

「宁兄。」孔然拱手为礼，动作做得一板一眼，仿佛提前练习过许多遍。

宁拙笑著还礼：「孔兄深夜来访，想必有要事。」

孔然落座后，没有像往常那样先说笑。他把书信放在桌上，手指按著信角，指节微微泛白：「家父很担心你的性命。」

宁拙看向那封书信。

孔然继续道：「家父说，宁兄如今风头太盛，处处牵连大局，贸然为一个陌生魔魂冒生死之险，实在没有必要。不妨暂缓迂回些，徐徐图之呢。」

他说这些话时，眉头微微皱著，小小的脸上流露出与年龄不符的凝重。