里死一般的寂静，只有扫描仪运行时微弱的嗡鸣。方明感到前所未有的孤立和绝望。他像一头被逼入绝境的困兽，四周都是看不见的猎手和冰冷的铁笼。郑宏远在暗处，联盟在暗处，而他，连挣扎的力气都快要被抽干。

就在这令人窒息的绝望中，一个念头如同闪电般划过他的脑海——那位退休的老检察官，赵卫国。赵老！当年以铁面无私、刚正不阿闻名，退休前曾侦办过数起轰动全国的大案要案，虽然最终因为某些“阻力”未能彻底深挖，但其人品和能力在系统内有口皆碑。更重要的是，赵老退休多年，远离权力中心，或许……是唯一可能不受联盟影响，也敢于站出来的人！

这个念头如同溺水者抓住的最后一根稻草。方明猛地站起身，不顾档案室管理员投来的诧异目光，快步冲了出去。他需要找到一个绝对安全的地方，一个能避开所有可能监控的地方。

他冲出检察院大楼，没有选择任何交通工具，而是钻进了附近一片错综复杂的老城区胡同。他在狭窄的巷道里快速穿行，利用地形反复确认身后无人跟踪。最终，他在一个废弃的报刊电话亭前停下。这种老古董在城市里几乎绝迹，但此刻却成了他唯一的希望——它没有摄像头，无法追踪。

他投进一枚硬币，手指因为紧张而有些僵硬，凭着记忆，拨通了那个尘封已久的号码。听筒里传来单调的等待音，每一声都敲打在他紧绷的神经上。

“嘟……嘟……”

电话接通了！一个苍老却依旧沉稳的声音传来：“喂？哪位？”

“赵老！是我！方明！”方明的声音因为激动和急切而有些沙哑，“我需要您的帮助！我现在……我现在……”他一时竟不知该如何开口，千言万语堵在喉咙。

然而，就在他准备说出最关键信息的瞬间，电话那头突然传来一阵刺耳的电流干扰声，紧接着，通话毫无征兆地中断了！

“喂？赵老？赵老！”方明对着话筒大喊，回应他的只有一片忙音。

他猛地挂断电话，心脏狂跳，一股不祥的预感瞬间攫住了他。是巧合？还是……对方连这条线都……

他不敢再想下去，立刻重新投币，再次拨打那个号码。

这一次，听筒里传来的，是冰冷而机械的女声：