，换上另一张不记名的太空卡。这是她与老鬼之间唯一的、脆弱的联系纽带。她需要知道更多，关于王海山，关于鼎盛，关于高志远如何具体运作这个庞大的保护伞网络。她需要老鬼的情报，像沙漠中的旅人需要甘泉。

她按照约定的加密方式，编辑了一条简短的信息：“风紧，需新茶。”发送出去。

信息显示发送成功。林墨将手机放在床头柜上，疲惫地闭上眼。连续的精神高度紧张和睡眠不足让她头痛欲裂。她强迫自己休息，等待老鬼的回应。时间一分一秒地过去，窗外的天色由白转灰，再沉入墨蓝。床头柜上的诺基亚始终沉默着，屏幕漆黑一片。

不安像藤蔓一样悄然爬上心头。老鬼向来谨慎，但回复从未如此迟滞。林墨再次拿起手机，检查信号，确认号码无误。她又发了一条：“茶凉否？”信息依旧石沉大海。

一种不祥的预感攫住了她。老鬼出事了。这个念头一旦升起，便如野草般疯长。他是她仅存的外部信息源，是她在这片黑暗森林中唯一的向导。如果他真的……林墨不敢再想下去。她猛地坐起身，心脏在胸腔里狂跳。她必须确认。

深夜，林墨再次来到城郊那片废弃的工厂区。这一次，她比以往任何时候都要小心。她将车停在更远的地方，徒步穿越荒草时，每一步都踩得极轻，耳朵捕捉着风声中任何一丝异响。她绕了比上次多一倍的路，反复确认身后是否有人跟踪。

约定的“老地方”——那个坍塌的车间门口，一片死寂。没有规律的闪光，没有低沉的暗语。只有风吹过破窗的呜咽，如同鬼哭。

林墨的心沉到了谷底。她屏住呼吸，像幽灵一样贴着冰冷的墙壁，一点点挪进车间内部。月光从破洞的屋顶洒下，照亮了中央的空地。那里空无一人。她走到上次老鬼倚靠的那根巨大水泥柱旁，蹲下身，手指拂过冰冷粗糙的地面。厚厚的灰尘上，除了她自己上次留下的模糊脚印，似乎没有其他新鲜的痕迹。

难道是自己多心了？老鬼只是暂时不方便联系？

就在她准备起身离开时，眼角的余光瞥见柱子背面靠近地面的位置，似乎有一点异样。她凑近仔细看去——那是一小片深褐色的、已经干涸的污渍，形状不规则，溅