丛中奔跑、躲藏，直到身后的脚步声和引擎声彻底消失。

不知过了多久，方明才敢停下，背靠着一棵粗壮的老树滑坐在地。雨水不知何时开始落下，冰冷的雨点打在他滚烫的脸上，混合着血水和泥浆。他大口喘息着，每一次呼吸都牵扯着肋骨的剧痛。劫后余生的恐惧和愤怒在胸腔里翻腾，几乎要将他撕裂。他颤抖着掏出手机，屏幕已经碎裂，但还能用。没有未接来电，只有一条新短信，来自一个陌生号码：

“最后一次机会。悬崖勒马，升任处长，既往不咎。否则，下次不会再有沟壑救你。”

雨水冲刷着屏幕上的字迹，也冲刷着他脸上的污血。处长？他扯了扯嘴角，想笑，却牵动了伤口，疼得倒吸一口冷气。那看似光明的坦途，不过是铺设在深渊之上的薄冰。他低头，看着怀里那本被泥水浸透、封面破损的《刑法学原理》，手指用力到骨节发白。书还在，里面的东西还在。

他没有回复那条短信，只是挣扎着站起身，辨认了一下方向，一瘸一拐地朝着城市的方向走去。雨水浸透了他的衣服，冰冷刺骨，却也让他的头脑异常清醒。他没有回家，也没有去旅馆，而是直接去了一个地方——刘桂芬的家。

那间位于老旧小区顶楼的小屋，依旧弥漫着挥之不去的药味和悲伤。刘桂芬看到他满身泥泞、额头带伤的样子，惊得说不出话，连忙把他让进屋，手忙脚乱地去找毛巾和热水。

“方检察官，您这是……”她声音发颤，眼中满是担忧。

“没事，摔了一跤。”方明勉强挤出一个笑容，接过她递来的热毛巾，胡乱擦了擦脸。伤口被热水一激，疼得他微微皱眉。

他的目光，不由自主地落在客厅墙壁正中央。那里，挂着一张放大的黑白照片。照片上的年轻人穿着整洁的工装，笑容腼腆而干净，眼神里是对未来充满希冀的光。那是刘建军，三年前那个雨夜，被赵天宇的跑车夺去生命的年轻人。

照片下方，是一个小小的香炉，插着几支燃尽的香。时间在这里仿佛凝固了，只剩下无尽的哀思和等待。

刘桂芬顺着他的目光看去，布满皱纹的脸上瞬间失去了血色，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。她只是默默地走到照片前，拿起三支新香