检查了一番，见衣物完好无损，挑不出半点毛病，心里虽有不甘，却也只能作罢，挥挥手让她退下。

走出红绡的厢房，天色已经完全黑了，倚红楼内再次亮起灯火，丝竹声、欢笑声渐渐响起，又迎来了一夜的喧嚣。

毛草灵拖着疲惫的身躯，回到下人房，刚进门，便瘫坐在床上，浑身散了架一般，再也没有力气动弹。

春桃端来一碗温热的稀粥，递到她面前，眼眶红红的：“草灵，快吃点东西吧，你一整天都没吃饭了，会饿坏的。我偷偷给你留的，快趁热吃。”

毛草灵看着那碗稀粥，心里一暖，接过粥碗，小口小口地喝着。温热的粥滑进胃里，驱散了些许寒意，也让她紧绷的神经，稍稍放松了一些。

“谢谢你，春桃。”她轻声说道，声音带着一丝沙哑。

“咱们是姐妹，说这些做什么。”春桃坐在她身边，心疼地看着她，“只是这日子，什么时候才是个头啊，流言越来越凶，红绡姑娘还一直刁难你，柳妈妈又盯着你，往后的日子，可怎么过啊。”

毛草灵放下粥碗，看着窗外的灯火，眼神坚定：“会过去的，再难，也会过去的。我不会一直困在这里的。”

她相信，这些流言，这些刁难，这些黑暗的日子，都只是暂时的。只要她忍过这一时，只要她能找到机会，总有一天，她能摆脱这青楼泥沼，改变自己的命运。

而她不知道的是，此刻，柳妈妈的厢房里，苏嬷嬷正在向她汇报今日的情况。

“妈妈，今日楼里流言四起，都是关于毛草灵的，红绡姑娘也故意刁难她，让她洗了一整天的衣物，那孩子倒是能忍，从头到尾，没抱怨一句，也没掉一滴眼泪，做事还格外认真，红绡姑娘都挑不出毛病。”

柳妈妈坐在榻上，把玩着手中的佛珠，听完苏嬷嬷的话，嘴角勾起一抹满意的笑：“好，很好，果然没让我看错。这孩子，心性沉稳，能屈能伸，是个成大事的料子。那些流言，还有红绡的刁难，都是我默许的，就是要看看，她究竟有没有能耐扛得住。”

“妈妈英明。”苏嬷嬷连忙附和，“只是这般刁难，会不会太过分了？若是把人逼急了，怕是会出事。”

“放心，她不敢。”柳妈妈笃定地说道，“她无依无靠，除了在我