关关雎鸠，在河之洲……”

毛草灵脚步一顿，转头看向私塾的木门。

十年前，乞儿国根本没有像样的私塾，百姓们连温饱都顾不上，谁会送孩子读书？她就提议开官办私塾，免费教百姓的孩子识字，还从唐朝请了落第的秀才来教书，萧彻二话不说就批了银子，顶着大臣们“女子干政、劳民伤财”的非议，硬是把私塾开遍了全国。

如今，不仅有了私塾，还有了专门的武馆，文武双全的孩子越来越多，甚至有少年考上了唐朝的书院，成了两国交流的使者。

“陛下，你看那些孩子，多精神。”毛草灵的声音里带着欣慰。

萧彻顺着她的目光看去，眼底满是温柔：“都是你的功劳。若不是你当年坚持开私塾，如今乞儿国也不会有这么多读书的孩子。”

“是我们的功劳。”毛草灵纠正道，“没有你顶着压力，我也做不成这些事。”

两人相视一笑，无需多言，彼此都懂。

走过私塾，不远处是一处热闹的集市，卖糖葫芦的大爷吆喝着，糖葫芦裹着晶莹的糖衣，红得诱人。毛草灵眼睛一亮，拉着萧彻走过去：“大爷，来两串糖葫芦。”

“好嘞！”大爷手脚麻利地摘下两串，递过来，“娘娘还是和当年一样，喜欢吃甜的。”

毛草灵愣了一下，才反应过来，大爷应该是当年见过她微服私访的样子。

她接过糖葫芦，咬了一口，酸甜的滋味在嘴里散开，和十年前的味道一模一样，甚至更甜了些。

“好吃吗？”萧彻看着她，眼里带着笑意。

“好吃。”毛草灵点点头，又递给他一串，“你也尝尝。”

萧彻接过，咬了一口，眉头皱了皱：“太甜了，不过你喜欢就好。”

毛草灵笑了，伸手擦了擦他嘴角沾的糖渣：“陛下也有不喜欢的东西啊。”

“在你面前，什么都能喜欢。”萧彻握住她的手，语气认真。

周围的百姓看到他们，纷纷停下脚步，恭敬地行礼。

“见过陛下，见过凤主。”

“凤主娘娘真是心善，还亲自来集市微服私访。”

“有陛下和凤主在，咱们乞儿国的日子越过越红火了。”

百姓们的话语朴实而真诚，没有丝毫虚假。毛草灵看着一张张淳朴的笑脸，心里暖暖的。

她想起十年前，她走在街头，人人都躲着