”

毛草灵倏然睁开眼，眸中疲惫瞬间被锐利取代：“请。”

沉重的殿门开合，赫连勃那如古松般的身影无声地步入。他依旧穿着白日那身深紫官袍，步履间带着风霜仆仆的气息，显然是刚处理完紧急事务。殿内烛火跳动，在他深刻的皱纹上投下浓重的阴影，显得那张脸愈发沉郁难测。

他走到榻前不远不近处站定，没有立刻开口，只是用那双浑浊却深不见底的眼睛看着毛草灵，似乎在评估她的状态。

“赫连大人夤夜前来，想必有了进展？”毛草灵直接问道，声音带着伤后的虚弱，却不容置疑。

赫连勃微微颔首，声音低沉如同砂石摩擦：“娘娘所料不差。老臣方才去了太医院。”

毛草灵心头一跳，坐直了身体：“福禄的毒？”

“是。”赫连勃眼中掠过一丝极寒的光芒，“太医署院判束手无策，只知其剧毒无比，却难辨来源。老臣……动用了隐卫。”

隐卫！毛草灵瞳孔微缩。这柄只效忠于先帝的暗刃，果然在赫连勃手中！

“隐卫之中，有专司天下奇毒异蛊之人。”赫连勃继续道，每一个字都砸在毛草灵紧绷的心弦上，“他们从福禄伤口刮下极其微量的毒物残渣，又反复查验了那枚被毒血污染的银符……最终确认了此毒来历。”

他顿了顿，仿佛要加重这消息的分量，声音压得更低，带着一种令人心悸的寒意：“此毒名唤‘雪里红’。”

“雪里红？”毛草灵蹙眉，这名字听起来毫无杀气，甚至有些俗气。

“此毒并非产自中原，更非南方湿热之地。”赫连勃眼中寒光更盛，“它生于北境，极寒之地的万丈雪崖之上。其花形似红梅，生于冰雪之中，色泽娇艳无比，故名‘雪里红’。取其花蕊混合数种雪域毒虫涎液，再辅以秘法炼制，方成此奇毒。此毒遇血则燃，中者如坠冰窟，继而浑身血脉如被万针攒刺，肌肤鼓胀溃烂，最终骨肉消融，化为脓血，歹毒非常！且炼制之法几近失传，知之者甚少。”

北境！雪里红！

这两个词如同冰锥，狠狠刺入毛草灵的脑海！她瞬间联想到了一个人！一个远离权力中心多年，却从未真正从帝国版图上消失的名字！

“北境……”她几乎是脱口而出，声音带着一丝自己都未察觉的