公主，是朕此生最大的一场赌。”他的声音低沉，“朕赌你不是普通的青楼女子，赌你有能力帮朕治理这个国家，赌你会真心对待这里的百姓。朕赌赢了。”

毛草灵感受着他掌心的温度，心头涌起复杂的情绪：“皇上就不怕赌输了吗？万一臣妾只是个贪图富贵的庸俗女子，或者心怀叵测的奸细呢？”

“朕相信自己的眼光。”慕容霆笑了，“第一次见你，你跪在殿前，虽然穿着华丽的嫁衣，眼中却有种与这身打扮格格不入的清醒与倔强。那一刻朕就知道，你不是普通的女子。”

他顿了顿，声音更轻：“这十年，朕看着你一步步成长，看着你从那个需要朕保护的替身，变成可以与朕并肩治国的皇后。有时候朕甚至觉得，你不是来和亲的公主，而是上天赐给朕、赐给乞儿国的凤主。”

凤主。

这个词让毛草灵心头一震。在乞儿国的传说中，凤主是天上凤凰转世，会降临凡间辅佐明君，开创盛世。民间早就有传言说她是凤主转世，但她一直只当是百姓的溢美之词，从未当真。

“皇上也信这些传说？”

“朕信你。”慕容霆看着她的眼睛，“不管你是不是凤主，你都是朕的皇后，是乞儿国不可或缺的国母。草灵，留下来，不只是因为责任，也不只是因为权力。留下来，因为这里是你的家，朕是你的家人。”

秋风吹过，带来远处市集的喧闹声。毛草灵望着这座她亲手参与建设的皇都，望着那些安居乐业的百姓，望着身边这个与她并肩十年的男人。

十年了，她早已不是当年那个一心想要改变命运的穿越者。她的根，已经深深扎进了这片土地。

“臣妾不会走。”她终于说，声音很轻，却很坚定，“这里就是臣妾的家。”

唐朝使臣离开的三天后，毛草灵在凤仪宫召见了几个心腹大臣。

户部尚书张明远、工部侍郎李婉清（她是毛草灵推行女学时提拔的第一批女官）、禁军统领赵铁鹰——这三个人，是她这十年在朝堂上最得力的助手，也是她亲手培养起来的亲信。

“娘娘，这是您要的十年新政总结。”张明远捧上一份厚厚的奏折，“按照您的吩咐，臣已经将所有推行的新政、取得的成效、存在的问题，都详细列出来了。