刻，握着身边这个男人的手，想着寝殿里熟睡的两个孩子，想着白日里那些记录着国泰民安的奏报……

“不后悔。”她听见自己清晰地说，“这条路很难，但每一步，都是我自己的选择。这里的每一个人，每一寸土地，都已成为我生命的一部分。”

李璟没说话，只是将她的手握得更紧。

他们继续往前走。月光将两人的影子投在地上，挨得很近，几乎融为一体。

回到寝殿，宫女已备好热水。毛草灵卸下钗环，散开发髻，铜镜里映出一张不再年轻、却依然清丽的脸。眼角有了细纹，那是岁月和操劳留下的痕迹，但眼神依旧明亮，甚至比十年前更加沉静有力。

十年了。

她从二十二岁，走到了三十二岁。

最好的年华，都留在了这片异乡的土地上。

“娘娘，”秋月一边为她梳头，一边轻声说，“今日收到唐朝的来信，是老夫人寄来的。”

毛草灵的母亲，那位在唐朝“已故”的诰命夫人，如今在江南的一处庄园安度晚年——这是当年她与李璟合力安排的结果，对外宣称病逝，实则秘密移居。

“信上说什么？”

“老夫人说身子硬朗，让您勿念。还说……听说乞儿国这些年愈发好了，她为您高兴。”

毛草灵看着镜中的自己，轻轻“嗯”了一声。

母亲是她与唐朝最后的、也是最深的牵挂。这些年，她们通信不多，但每一封她都仔细收着。那是她的根，是她来处的证明。

但她的枝叶，早已深深扎进了乞儿国的土壤里。

梳洗完毕，她走到床边。李璟已经躺下了，闭着眼，但呼吸还没平稳，显然还没睡着。

她掀开被子躺进去，被他很自然地揽进怀里。

“睡吧。”他说。

“嗯。”

烛火被吹熄，寝殿陷入黑暗。只有月光从窗纱透进来，在地上印出模糊的光斑。

毛草灵闭上眼，脑海中却浮现出许多画面——青楼里那些姑娘们的脸，和亲路上颠簸的马车，初入皇宫时的忐忑，第一次参与朝会时的紧张，生下承烨时的剧痛与喜悦，推行新法时与老臣的激烈辩论，战争胜利时万民欢呼的场面……

一幕幕，像走马灯一样闪过。

最后定格在今日——李璟将玉佩放入她手中的那一刻。

十年。

她用十年时间，从一个无依