貌双全，若不能入主中宫，我们王家在朝中的地位必然受损。”

王尚书沉默良久，眼中闪过精光：“太后虽权倾朝野，但选秀之事，终究要过礼部这一关。礼部尚书李大人，与我是多年至交…”

他压低声音，对幕僚们吩咐一番。

烛火摇曳，映照着几张各怀心思的脸。

深宫之内，从来不只是风花雪月，更是权力博弈的战场。而这场因选秀而起的风波，才刚刚开始。

六、太后的回忆

夜深了，慈宁宫的烛火仍未熄。

太后坐在案前，面前摊开着林素月的那卷《治水方略》。字迹工整，条理清晰，不仅有理论，还有大量实地考察的记录。更难得的是，其中提出了几个创新的治水方法，连她这个推行水利多年的人看了，都觉得眼前一亮。

“这个林素月，果然是个宝。”她轻声自语。

秋月端来安神茶，轻声道：“太后，时辰不早了，该歇息了。”

太后却无睡意，她走到窗前，望着夜空中的新月。

“秋月，你说我这么做，是对是错？”她忽然问。

秋月跟随太后多年，明白她的心事：“太后是为陛下好，为江山好。”

“是啊，为江山好…”太后苦笑，“可这‘好’字，谈何容易？当年我推行新政，触动了多少人的利益？那些老臣明里暗里的阻挠，那些流言蜚语，那些阴谋诡计…我有时也在想，若当年我安分守己，只做一个顺从的皇后，会不会轻松许多？”

“可那样，就不是太后您了。”秋月柔声道，“先帝爱的，正是您这份不肯屈服的劲儿。”

提到先帝，太后眼中泛起泪光。她抬手轻拭，深吸一口气。

“你说得对。既然选择了这条路，就要走下去。”她转身，目光重新变得坚定，“明日宫宴，你多安排些人手，护好苏婉清和林素月。我担心…有人会动手。”

“奴婢明白。”

太后走回案前，拿起那卷《治水方略》，又看了看苏婉清的《国色天香图》。一个代表智慧与坚韧，一个代表才华与美好。

“深宫需要新鲜的花。”她喃喃道，“也需要能扎根土壤、不畏风雨的树。”

窗外，新月如钩，繁星点点。

明日宫宴，将是一场没有硝烟的战争。而她要做的，不仅是保护这两个女子，更是要为自己的儿子，为